— Ну, что же, лейтенант, — полковник пошевелил усами. — Вольно, присаживайтесь.
Он убрал часть бумаг со стола и вытащил военный планшет, принявшись рассматривать отчёты.
— Давайте поразмыслим, куда вас можно направить… У нас сейчас текучка кадров из-за военных действий в Казахстане. Одни ранены, другие убиты. Серьёзное дело. Хм, хм, хм.
Фёдоров продолжил раскладывать отчёты перед собой.
— Но в Казахстане сейчас есть кому воевать. Там несколько военных баз на границе, пополнения приходят оперативно из ближайших административных центров. Вот, есть место заместителя командира роты на африканской военной базе в Ливии.
Полковник положил перед Некрасовым отчёт.
— 503-ий мотострелковый Международный Ливийский батальон. Командование и треть личного состава — ветераны Ливийской Войны 2014-го года, участники боёв за Гарьян и Триполи. Расквартированы на западе страны близ города Зуара. Для вас, лейтенант, вариант идеальный. На данный момент на эту должность не нужен очень опытный офицер,а место злачное, хоть и жарковато. Фронт достаточно близко, так что, очень вероятно, в скором времени придётся сойтись в бою с британскими войсками.
Фёдоров повертел в руках ручку и включил небольшой проектор, высветив голограмму карты Ливии с помеченными на ней ключевыми точками.
— Какие есть вопросы, лейтенант?

     — Ожидается, — уверенно ответил полковник. — Если имеете дело с британцами, то значит и найтмеры будут где-то неподалёку. Мотострелковый батальон, по последним данным, целиком укомплектован военной техникой согласно военному государственному стандарту. Но и одни в поле не останетесь: у вас будет поддержка нашей 101-ой отдельной вертолётной ударной группы. На союзников только лучше не рассчитывать. Я имею ввиду зарубежных. Огонь по своим — дело привычное. Всем строго чихать, отдуваются всё равно командиры. Так что действуют все полагаясь строго на военную поддержку своего государства. Но пока что всё в целом достаточно тихо. Отправление назначаю на двадцать пятое ноября. Мы собираемся поставить туда партию боезапаса, так что заодно и вас переправим. К этому времени будьте готовы и прибудьте в свой районный военкомат по месту прописки. Распоряжение будет у них. У вас есть какие-то вопросы?

     — Основной задачей 503-го международного батальона станет содействие в эвакуации мирных жителей в том случае, если британские войска начнут экспансию на запад, поскольку в начале зимы планируется перебросить батальон в Египет. Так что до декабря единственное, с чем придётся столкнуться подразделению — невыносимая африканская жара.
     В этот момент раздался телефонный звонок, полковник извинился и поднял трубку.
     — Полковник Фёдоров на проводе. Да. Кстати, вышлите мне списки распределения по почте. Спасибо, — мужчина кладёт трубку и возвращается к разговору. — Сейчас глянем, кто там ещё с вами.
     Какое-то время полковник безучастно глядит в монитор, даже не притрагиваясь к мышке. Проходит не меньше минуты прежде чем экран вспыхивает и он начинает рассматривать приложенный к присланному письму документ.
     — Нет, больше никого. У нас даже далеко не все получили направление на фронт.

     Полковник усмехнулся через густые усы.
     — Слава... Когда я сбежал на фронт в шестнадцать лет, я тоже жаждал славы, — с улыбкой заговорил он, не без ноток отеческого осуждения в голосе. — Но после первого же сражения с турками на Кавказе я понял, что война — это не место для прогулок... Мы когда из Владикавказа уходили, нас пять человек в роте осталось. Из тех, что турки в плен взяли, только трое потом вернулись.
     Полковник развернул кресло вполоборота и устремил взгляд на верхушки домов вдали.
     — А потом нас в Пятигорск отправили. Я на передовую не пошёл, попросился ремонтной роте помогать при батальоне поддержки... Мал я был, ничего сделать не мог, когда турки наших как зайцев отстреливали. А потом первая мировая отгремела и я в академию пошёл, как и вы. Да, времена были... Ладно, лейтенант. Главное — не геройствуйте, когда в пекло попадёте. У нас найтмеров не было. А теперь в каждой стране есть. Один в поле не воин, помните об этом, когда поведёте свой взвод в бой. Вольно.

***

     А когда Никита покинет кабинет полковника, его окликнет небольшая группа только-только выпустившихся кадровых офицеров, молодых, как и сам Некрасов. Среди них будет и один из его знакомых, темноволосый подтянутый Андрей Климов — славный общительный парень, определённый на дальневосточную военную базу.
     — Ну, как? — с большим интересом и не скрываем нетерпением спросит он. — Куда определили?

     — В Ливию? — в голосе Андрея прозвучало искреннее удивление. — Ну и ну, ничего так на твою долю выпало.
     — Зато поначалу легко будет, — рослый белобрысый парень, которого звали Виталием, немного беспардонно вклинивается в разговор. — Зимой там климат щадящий, не выше двадцати градусов. Идеальная температура, которая в России бывает недели две-три всего в году.
     — Вить, да брось, — Андрей отмахнулся. — Скажешь тоже, две-три недели. И вообще ему в этих широтах года три торчать. У меня, Никит, не горячая точка, конечно. Ни в прямом, ни в переносном смысле.
     Компания, сопровождавшая двух товарищей весело засмеялась.
     — Но под боком и Китай, и Британия... Так что расслабляться я точно не собираюсь. Насчёт бара... Знаешь, а хорошая идея, почему бы нет?
     В голосе Андрея зазвучала неловкость, и он потянулся за своим телефон. Впрочем, Некрасов имел свойство угощать своих сокурсников. Ещё бы — дворянину такое вполне под силу.
— Я к Лене только к шести поеду, — наконец сообщил Андрей, убирая в карман гаджет. —  Так что успеем посидеть, пообщаться. Кто знает, когда мы ещё увидимся.
     — Ну мы отчалим, — Виталий похлопал друзей по плечу. — Помнишь же, мне надо в общагу, а то никак не съеду из этого клоповника. Остальным тоже по делам, вон, Петро ещё книжки не донёс в библиотеку. Давайте, ребят, ,если что — всегда на связи!
     Виталий и остальные поочередно пожали руки и душевно распрощались.
     — У тебя-то как на личном? — спускаясь по лестнице спросил Никиту Андрей.    

— Ох, Никита, — Андрей с улыбкой вздохнул. — Был бы я не женат, обязательно спросил, как стать таким же джентльменом,
как ты.
Было ясно, что говорит друг курсанта абсолютно искренне, даже с восхищением. Андрею всегда не доставало харизмы и шарма, коими в полной мере обладал его друг. А история их знакомства с Леной была известна всему курсу и передавалось из уста в уста. Даже некоторые преподаватели тихонько, дабы соблюсти такт, шутили об этом на протяжение семестра. Однажды летом он с друзьями поехал отдохнуть на озеро в дачном поселке. Пока остальные ушли в магазин за пивом, Андрея, как любого порядочного молодого человека, потянуло на подвиги. Полез снимать котенка с огромного дуба, прямиком сошедшего со страниц романа Толстого. Естественно, котенок испугался и спрыгнул сам. Его же падение было куда более болезненным. С грохотом свалившись в траву, он распластался в ней и замер, вглядываясь в июльское небо. В это время на берегу озера уже не первый день отдыхала компания одноклассников, среди которых было несколько девушек. Одна из них увидела, как Андрей летел с дерева и исчез в высокой траве. Она вскочила и, размахивая руками, понеслась в сторону дерева: "Там парень полетел!" Над ней все стали смеяться: «Ты что, сума сошла? Тебе уже здесь летающие девушки мерещатся!» Она решила доказать, что права и пошла искать бедолагу. Всё это время Андрей лежал в легком шоке. Когда он увидел её, сначала подумал что это какая-то местная за грибами прогуляться вышла — шла одетая в какой-то балахон, вглядывалась в траву... А Андрей ей и сказал, что сейчас ещё не сезон для грибов. А она так обрадовалась, когда увидела его. Стала жаловаться, что её одноклассники не верят в существование летающих мальчиков...
— Лена со мной поедет, — уверенно сказал Андрей. — Сразу сказала, что куда я, туда и она. Как же мне с ней повезло, ты бы знал. Встретил бы её раньше — поступил бы в авиастроительную академию. Мне говорили, что познания есть, да я всё воевать рвался.
Они прошли метров сто и, когда до бара оставалось всего несколько шагов, Никита остановился, чтобы завязать шнурок на ботинке.
— Я сейчас, — поставив ногу на велопарковку, он принялся возиться с жёсткими непослушными шнурками, как вдруг к нему подкатился бочкообразный бородатый мужчина под два метра ростом в костюме охранника.
— Чё ногу поставил? — он грубо толкнул Андрея. — На неприятности нарываешься?
Немного опешив от такого поворота, парень замялся, поочерёдно переводя взгляд с огромного мужика на Никиту.

— Пха! — здоровяк, забыв на несколько мгновений про Андрея, переключился на Никиту. — Да ты знаешь вообще, чей это бар, сопляк?!
Он сделал несколько шагов в сторону парня, намереваясь то ли толкнуть его, то ли схватить за шкирку.
— Только попробуй свою зубочистку вытащить, и тебя родня уже не найдёт! Мне повторить ещё раз, для особенно тупых, или как?!
— Вы с военной академией хотите связаться, или что? — Андрей, вернув себе самообладание, решительно поддержал товарища. — Кто бы ни был хозяин бара, он не сможет потягаться с правительственными структурами. Можем прямо сейчас в участок скататься.
— Чё-ё-ё? — охранник вполоборота повернулся к Андрею, с омерзением плюнув на асфальт. — Да ты, валенок, не понял ещё, что ли?! Утереться можешь со своей академией, понял?! И ты, со своим проходимским родом можешь нахер пойти. Два сраных сопляка!
К этому моменту вокруг них уже начала собираться толпа зевак, некоторые вытащили телефоны и принялись снимать происходящее на камеру.
— Хуль ты снимаешь, — охранник подскочил к одному из прохожих, попытавшись выбить из его рук телефон, но, конечно же, это не вышло, после чего с досадой он вновь переключился на Никиту и в ярости попёр на него.