Вдыхая терпкий табачный аромат, пышногрудая девица коротала время за стаканом горячего глинтвейна – напитка, что становился всё популярнее и популярнее с приближением Рождества. Чуть склонившись над чашкой, она едва касается губами обжигающей керамики, и украдкой посматривает по сторонам, явно ожидая чего-то или кого-то.

Звенит сусальное золото колокола над дверью, и на пороге, отряхиваясь от снега, появляется статный красавец-мужчина. Военная выправка читалась в нём невооружённым взглядом (а ведь нашей героине пришлось снять свои очки для этого дела), и женщина-вамп улыбнулась в чашку: «Наш клиент».

Одетая в короткое серое пальто по последней германской моде, распустившая копну пшеничных волос, сияющая пронзительно синими глазами, русская засланка была полна уверенности в себе и своём амплуа. Сверкнув взглядом в сторону незнакомца, она роняет:

- Карл, ты слишком буквально воспринял греческое: «Истина в вине», - незнакомка знала о пагубной привычке, приобретённой экс-капитаном после его пленения, и не стеснялась демонстрировать свою осведомлённость. Кокетливо изогнув губы в улыбку, обольстительница приглашает его подсесть рядом.

Кокетка, щурась, пригляделась к мужчине. В её светлой головушке мелькнула шальная мысль:
«Не Володя, конечно, но каков красавец…».

- Ты бы не простил себе забыть такое лицо, - усмехнулась кокетка, делая очередной глоток и ловя на себе взгляд собеседника, - Саша, - единственное имя, столь близкое русскому уху, и при том совершенно не чуждое немецкому языку. Она не протянула руки для поцелуя или рукопожатия – лишь стрельнула глазами.

- Но ты можешь звать меня «спасением» или же «шансом», - госпожа Фортуна едва коснулась его руки кончиками своих пальцев, а затем играючи подмигнула в сторону выхода, - Пойдём ко мне – есть вещи, которые можно делать лишь наедине, друг мой, - небрежно кинутые на стол купюры, и девушка покидает стойку, оставляя за собой шлейф пёстрых ароматов парфюма. На выходе она поворачивается к Карлу, бросая очередной многообещающий взгляд. Восточный ветер, на удивление тёплый для этого времени года, взлохмачивает золото волос, подбрасывает их, хлеща красотку по щёкам и залезая в глаза. «Саша» ждёт его у чёрного «порше», облокотившись спиной на дверцу водителя.

Двигатель стальной зверюги приглушённо заурчал, и парочка двинулась в сторону окраины Берлина – к тем самым милым частным домикам, в которых совсем не чувствовалась городская суета и дух столицы.

- Правильный выбор, Карл, - после нескольких минут молчания и расслабленной езды, заключила «Саша», останавливаясь на светофоре и одаривая мужчину очередной сладкой улыбкой. Девичьи пальцы скользнули к рычагу переключения передачи, а пяточка жала на «газ» - «порше» заурчал по новой.

- Ведь что за жизнь без риска? Скука, - выруливая на шоссе, продолжала прекрасная незнакомка, - Все говорят, что мир полнится талантами. Что даже в самом захудалом бродяге прячется кладезь талантов. Чушь! – нажав на клаксон и обгоняя пенсионера за рулём, «мисс Фортуна» вновь зубоскалит бывшему капитану, - Хорошие кадры – редкость в наши неспокойные дни. И разбрасываются ими лишь идиоты. Скажи мне, Карл, ты ведь «хороший кадр»? – чисто риторический вопрос скорее проверял готовность героя женских фантазий к активным действиям.

Зашуршала гравийная дорожка, и автомобиль останавливается перед небольшим бежевым домишком с крытой красной черепицей крышей. Уютный, но не обжитый. Словно кокетка только час назад сняла ключи с пальца риелтора и даже не стала осматривать его содержимое.

- Мои наниматели верят, что ты – уникальный человек, Карл, - голос «Александры» стал жёстче. Красотка нацепила прямоугольные очки на свой точёный нос и увидела офицера «новыми глазами».

- Прекрасная выучка, аналитические способности, замечательные физические показатели… Они ведь не сильно попортили тебя в кутузке? – подойдя ближе и проведя пальцем по как всегда гладко выбритому подбородку Воллена, мурлыкала «Сашуля», - А также верность, преданность идеалам, сила воли… Сколько всего потерял генерал Штерн, - отпрянув от офицера словно мотылёк от пламени, к которому кроху тянуло непреодолимо, девушка протягивает ладошку к верхней полки антресоли, где лежала объёмная кипа документов.

- Слышал что-либо о «Легионе»? – массивная папка ложится в мужественную ладонь Карла.

Карл вёл себя вызывающе – явно не дорожил жизнью. Ведь здесь - в чужом доме на окраине столицы, его могли ждать приключения совсем иного толка. Скольких людей сгубил план Конрада Штерна? Скольких зарыли в грязных глинистых ямах солдаты под командованием таких офицеров как Воллен и Курцман? А сколькие мечтали отомстить нелюдям, скрывающим свои чёрные души за мундирами?

- Верно, - холодно заключила «Александра», посчитавшая эпитет «контора» более чем оскорбительной для организации столь большого масштаба как «Легион». Она ждёт, пока Карл прочтёт первичную краткую сводку, составленную специально для завлечения новобранцев. Медицинская страховка, отличное питание, достойная оплата, самые крутые «игрушки для мальчишек»… Всё это аккуратно было приправлено вкусным соусом «борьбы за свободный мир». Безопасный мир. Тот мир, за который, по своей сути, борется каждый приближённый к карманным диктаторам. Был ли таковым «Генерал Призрак»?

- Если не хочешь давиться текстом, - девушка многозначительно поглядела в око танкиста, - я расскажу тебе вкратце. Частная военная компания «Легион» была основана совсем недавно Станиславом Мальченко и Владимиром Макаровым. Не знаю, говорят ли тебе эти имена хоть что-либо, но постарайся запомнить, по крайней мере, фамилии. Конечно, ранее «Легион» также существовал, но уже в виде военно-патриотической группировки под предводительством совсем других людей. Прошлое в прошлом, а финансовые потоки остались прежними, - девушка присела на край стола, опираясь о деревянную панель обеими руками, - Да и нужда в хорошо организованных вояках в нашем мире большая, чем в хлебе. Я полагаю, что тебя выбрали одним из тех, кто сможет не только участвовать в боевых операциях, но и передать свой опыт новобранцам, которых ищут по всему миру. Рекламка в ящики, ролики по ТВ, Зона Свободы орёт призывно юным легионерам... - блондинка криво ухмыльнулась и несколько раз подрыгала ногами туда-сюда.

- Можешь считать себя везунчиком, Карл – такие шансы выпадают раз в жизни. И в жизни далеко не каждого человека. Чёрт знает, что нашёл в тебе Сергей Крестовский, но его рекомендация – железное одобрение твоей кандидатуры, - вынув из кипы документов несколько сцепленных скрепкой листов, «Саша» протягивает их одноглазому, - Закорючку ставь тут и тут, - её наманикюренный палец скачет сверху вниз по листу бумаги, - И ещё на последней странице. Давай-давай, не бойся, «майн либе» - никто тебя на органы не разберёт.

«Сашенька» ухмыльнулась вопросу вояки:

- Китайцы, Русские, Британцы, члены Евросоюза, мутировавшие утконосы из Австралии…, - картинно загибая пальцы, девица весело болтала ножками, - Представьте себе, Карл, гады и падлы есть везде. В каждой стране. Я верю, что наше руководство не пойдёт на сделку с Дьяволом, но вы должны понимать – стрелять придётся даже по своим, если на то будет указ свыше, - русская подняла перст к небу и нарисовала им себе нимб.

- Если хочешь знать моё мнение, идеологические войны никогда не спасали людей от бед. Напротив – они несли за собой всё большие и большие смерти, последующей желание мстить у сирот и жертв…, - спрыгнув со своего насеста, «птица» принялась расхаживать взад-вперёд, будто бы помогая своей голове работать этой нехитрой двигательной активностью, - Здесь же всё просто – клиент ищет нас, мы же даём ему согласие или от ворот поворот. Денежки в карман – приятный бонус и ресурс для развития, - её тон был лёгким, играючим, будто бы речь велась о сливочных рожках или воздушных шариках.

- И, при этом, мы не пудрим тебе мозги «миссией» и «целью». Разве не чудесно, Карл? – «Александра» оказывается за спиной стула Карла и кокетливо кладёт ладошки на его плечи.