Была своя прелесть в том, чтобы быть принцессой - одного слова было достаточно, чтобы её не трогали. Сказавшись больной, Юфемия не покидала свои комнаты с тех пор, как вернулась после разговора со старшим братом. Раз за разом она просматривала присланные досье, с отчетливой неизбежностью понимая, что решение придется принять. Пусть Шнайзель и дал достаточно времени, но по его истечению медлить он не станет. Юфи понимала, что не выбери она - выберут за неё. И это было ещё своеобразным великодушием - создать видимость выбора. У старшего брата всё уже было решено.
Побеспокоить её мог только Ренли, о чем Юфи и подумала, услышав визитера. Однако последующий вопрос её шокировал - о тренировке она совершенно забыла и теперь терялась между стыдом за пропущенное занятие и волнением перед учителем. С одной стороны, обучаться было её прихотью, Рыцаря просто попросили за ней приглядеть. С другой стороны, Юфи задавалась вопросом почему никто и не подумал сообщить на полигон, что она «больна».
- Прошу простить меня, - пролепетала Юфи, не мало испуганная строгим тоном Элизабет.
Принцесса выглядела весьма неприглядно после ночи раздумий. Вчерашнее платье она так и не сменила, а волосы были распущены и растрепаны. Оправдаться перед Элизабет больной головой теперь казалось смешно - кто ж сейчас ей поверит?
- Возникли некоторые... трудности, которые требовали моего присутствия. - Решительно и на одном дыхании выпалила принцесса, опасаясь сойти за одну из своих многочисленных легкомысленных сестер. Врать было нехорошо, но она не могла допустить, чтобы кто-то узнал о её разговоре с братом. Не сейчас. Принцессу же могли спасти папки с символом императорской семьи - у неё и правда могло быть важное дело.

Отредактировано Euphemia li Britannia (2014-01-08 01:58:07)

Откинув назад разлохматившиеся волосы, Юфи смущенно потерла переносицу. Девушка действительно устала от раздумий и, скорее всего, выглядела ужасно.
- Простите, я думала кто-нибудь сообщит.
В том беда, пожалуй, всех детей императора - они всегда полагаются на других. Юфемия же, сказавшись больной, даже не подумала, что никто не сообщит на полигон о её отсутствии. По крайней мере, у нескольких человек был распорядок её дня, в который уже несколько дней входили тренировки с леди Хэрлифилд.
- Да, в порядке.., - рассказывать о случившемся ей не хотелось. Тем более, о просьбе старшего брата.
- Разве, что Корнелия на меня злится, - рассеянно улыбнувшись, сообщила Юфи. Это её тоже занимало и не мало. Старшая сестра редко злилась так долго.

Плохое вышло оправдание. Юфи извиняющее улыбнулась, понимая что сморозила глупость перед человеком, для которого такая безответственность удивительна.
- Да, конечно, проходите, - неловко пригладив рукой волосы, Юфемия захлопнула папку, так не кстати оставленную на диване и перенесла её на стол. В комнате был порядок, кроме разбросанных папок, так что стыдиться принцессе было нечего.
- Эм... - Элизабет наверняка знала о её скором выборе личного рыцаря. И о том, что выбор этот не совсем соответствовал статусу и положению принцессы, был своеобразным вызовом обществу. Вряд ли Рыцарь круга одобряла её, как и старшая сестра.
- Сестра недовольна моим выбором рыцаря. Как впрочем и старшие братья, - немного раздраженно пожав плечами, Юфемия позвонила в колокольчик, вызывая прислугу. Не предложить чая было плохим воспитанием.
Юфемия была раздражена скорее своим наказанием, чем недовольством. Корнелия, она была уверена, скоро её простит. А поручение брата она выполнит с честью, как и подобает принцессе Британской империи.
- Сейчас принесут чай. Вы не злитесь на меня за прогул? - робко и тихо спросила принцесса.

- Вы так считаете? - Принцесса удивилась. Впервые кто-то открыто признавал её выбор, кроме старшего брата. Корнелия и вовсе отключилась, сказав, что думает и не выслушав никаких доводов. Тем более, что эта женщина была вторым рыцарем Круга - одной из тех, кто мог бы быть против. Юфемии обрадовалась, что невозможно было не заметить: изменилась осанка, принцесса была вновь собой. Её словно и не тяготило предполагаемое замужество.
- Старший брат Шнайзель вчера связывался со мной и был весьма настойчив в воспитании, - призналась она об истинной причине прогула.
- И у вас всё получилось? - улыбнулась Юфи, предполагая, что Элизабет выбрала карьеру военного, иначе бы она сейчас не сидела здесь, выслушивая жалобы сумасбродной принцессы.

Элизабет вероятно сама того не подозревая попала в точку. За свой выбор следовало биться до конца... Но что могла сделать всего лишь принцесса, которой приказал старший брат, который не просто принц, а один из самых влиятельных в Британской империи? По сути, только смириться и принять волю старшего брата. Идти и рассказывать Корнелии, просить помощи у Ренли, попытаться связаться с Габриэль или Валерианом, чтобы они поговорили со Шнайзелем - для Юфемии это было неприемлемо. Слишком много проблем это может повлечь за собой и не только их семье, но и всей империи. Принцесса опасалась открытого раскола и противостояния. Юфи не могла бы смотреть как её старшие братья и сестры ссоряться из-за неё.
- Боюсь только сестры эти не очень соответствуют оказанному доверию, - смущенно улыбнулась Юфи, отвечая на веселье Элизабет. Ей и правда было стыдно, что она не только не явилась на тренировку, но и сейчас отнимала личное время второго рыцаря.
- Что? О нет, конечно нет, - вскинулась на последний вопрос, отрицая. Шнайзель и правда не давил на неё. Он просто сообщил, что у неё нет выбора.
- Брат просто сообщил о некоторых изменениях в моем будущем, вот и всё.

Отредактировано Euphemia li Britannia (2014-02-05 23:52:57)

- Да, - призналась принцесса и потерла глаза тыльной стороной ладони, - Нелепо немного.
Юфемия не особо хотела раскрывать сейчас планы Шнайзеля. В Элизабет она была уверена - даже расскажи Юфи всю правду и своё отношение к этому, о содержании разговора не стало бы известно за пределами комнаты. Но принцесса была так же уверена и в том, что заподозрив неладное, леди рыцарь сообщит генерал-губернатору сектора и тогда уже ничего нельзя будет исправить.
С легким стуком вошел дворецкий и сообщил о полуденном чае, тем самым избавив её от нежелательного откровения.
- Пойдемте, - улыбнулась Юфи, - Брат всего лишь дал мне информацию для размышления, а я, зачитавшись, совсем потеряла счет времени. А потом задремала и проспала, - покидая комнату, солгала принцесса. Сделать это не глядя на собеседника было достаточно легко.
Впрочем, Элизабет могла бы заметить заалевшие от стыда щеки, догнав принцессу в коридоре.

Отредактировано Euphemia li Britannia (2014-02-06 00:56:36)

За неожиданными действиями Элизабет последовало смущение, да и вовсе навернулись слезы. Юфи могла по пальцам пересчитать, когда её обнимали просто так или чтобы утешить. Неловко обняв в ответ, принцесса высвободилась из объятий и отступив на шаг к стене, склонила голову в благодарность. Её мягко произнесенное "спасибо" не нарушило привычный для резиденции тихий шум.
- О чем это вы? - Сопроводив реплику улыбкой, на этот раз не вымученной, а что ни на есть искренней и легкой, принцесса ухватила Элизабет под локоть, предлагая следовать рядом.
- Все в порядке.