[indent]Сбить мужчину с толку не получилось, – он легко отклонил её атаку, заранее расставив нужные шахматные фигуры в позицию защиты. Про видеокамеры, которые могут быть не только в машинах, но и в других транспортных средствах, Алекс не подумала. Девушка почувствовала холодок по всему телу, но не из-за низких температур, – в машине было довольно тепло, – а из-за давно знакомой ей эмоции, под названием «страх».
[indent]А вот дальше, Лайтинг поставил ей «шах», – обнаружил значок записи на её телефоне и тут же начал угрожать ей. Только сейчас Алекс почувствовала себя змеёй, которую опытный змеелов быстро схватил за горло, прежде чем она успела сделать смертоносный бросок в целях самозащиты. Британка нервно сглотнула. Подсознание говорило ей, что с этим человеком лучше не шутить и что ему, будучи дворянином, имеющим большие связи, будет легко разрушить жизнь мисс Уотсон ещё на раннем этапе её жизненного пути. У Алекс было два варианта: первый, самый разумный, – сдастся и выполнить требования капитана. Второй вариант, – попытаться сбежать от проблемы, думая, что всё забудется. Но это был бы самоубийственный ход, где ей сразу поставили бы «мат». Будь она на месте капитана и жертва шантажа отказывалась выполнять её условия и попыталась бы сбежать, – для юной шантажистки это бы равнялось ответу «нет» и она бы тут же осуществила свою угрозу.
[indent]«Судя по косвенным параметрам, мы наблюдаем серьёзную угрозу блокировки действий системы… Говоря метафорой, – меня зажали в угол. Таким образом, для решения данной проблемы существует единственный оптимальный вариант из двух приведённых выше», – думала девушка, рассуждая, как компьютер, – «…Выполнить необходимые требования и избежать данной угрозы, не имея возможности её уничтожить. Да и деньги не будут лишними».
[indent]После минутного гробового молчания, Алекс, наконец, дала ответ:
[indent] – Я согласна выполнить Ваши условия. И устроится на работу. Если это не будет мешать моей учёбе и личной жизни, – голос звучал ровнее, и в нём уже не было скрытой агрессии. Но чувство тревоги не покидало девочку. Она как будто зацепилась за какой-то огромный механизм, куда её затягивало и затягивало… Пока тело не превратилось в кровавое пятно на нём. Да, именно такое страшное сравнение, описывало душевное состояние шатенки. Алекс впуталась – и её привычная жизнь никогда не будет прежней.
[indent]Очкарка молча взяла свой телефон и, разблокировав его, первым делом, выключила запись на диктофоне (но сохранив её себе на память). Позже, она показала Лайтингу список записей, которые, кроме записанных сегодня, были переименованы в такие названия: «Бакер ругается», «Храп дворника», «Диалог учителей», «Лиззи сплетничает», «Фредди смеётся», «Элиот хвастается розыгрышем» и даже «Энтони идёт в туалет» и «Элис говорит героическую речь». Последнюю, Алекс решила включить, – так, для развлечения. Из динамика послышался голос её белокурой подруги, которая после школы снова воображала себя героем, а Алекс, стоявшая недалеко, тайно записала её забавную речь:
[indent] «Я – луч света, пронзающий преступную тьму! Я – больной палец, выделяющийся среди прочих… Нет, что-то не то… Попробуем так: «Я – белое пятно на чёрном фоне! Я – директор, готовый исключить тебя из школы!» Берегитесь, злодеи! Тёмная Дева меня зовут. Кошмары и наказания вас ждут! Ой, Алекс, что ты тут делаешь?» «Ты пьесу репетируешь, или в свои мультики играешь? Хотя, судя по стилю, ты копируешь персонажа из мультика для малышей». «А ну быстро забудь про то, что ты только что слышала!» «Вот поэтому ты всё у меня списываешь. Если бы ты больше училась, а не забивала бы себе голову бесполезным мусором, над тобой бы одноклассники не смеялись и жить тебе было бы легче». «Я не смотрю детские мультики! И я нормально учусь!» «Ага, тройка по английскому языку, – это нормально». «А-а-а! Достала! Ты совсем, как моя мама!»
[indent] После этого, запись закончилась. Да, Алекс помнила, как раздражённая Элис упрекала её в занудстве, поэтому всё это она и не стала записывать.
[nick]Алекс Уотсон[/nick][status]Four-Eyes[/status][icon]https://files.catbox.moe/n68nrm.jpg[/icon]

Отредактировано Элис (2021-02-01 18:32:20)

[indent]Разговор о деньгах и о возможных премиях немного оживил шатенку. Подработка за хорошую плату, позволявшей не только купить новый телефон с новыми приложениями, но и ещё другие гаджеты, о которых Алекс только мечтала! Только родители ей постоянно говорили: «У тебя телефон работает? Компьютер работает? Так зачем тебе новый покупать?» Заодно закажет по интернету необходимые запчасти, чтобы усовершенствовать своих самодельных роботов, – С.Э.М. и Т.Э.М. А если спросят, откуда деньги, – скажет, что на работу за полставки устроилась. Вот только как объяснить это родителям? Они скажут: «Тебе скоро в университет, какая работа?!» Этот вопрос ей следовало обговорить с Лайтингом.
[indent]Узнав, что её зарплата составит пятьсот фунтов, Алекс решила немного поторговаться.
[indent] – Пятьсот пятьдесят, – сказала вундеркинд, на несколько секунд отвернувшись, чтобы Лайтинг не увидел, как её глаза невольно прищурились, а уголки губ растянулись в хитрой ухмылке. Вот только она не додумалась спрятать свои лежащие на коленях ладони, которые сейчас хитро потирала. Если капитан ответит ей «нет» и спросит, зачем это, Алекс ответит, что пошутила. Если да, то лишние деньги, – тоже хорошо. Вундеркинд и не подозревала, что может быть такой жадной.
[indent]Алекс совершенно не обращала внимания на интонацию капитана, считая, что он разговаривает с ней в деловом тоне. Какой смысл во всех этих эмоциях, если самое главное, – это информация? С другой стороны, это было связано с её недостатком социальных навыков, поэтому девочка просто не знала, как надо себя вести или разговаривать в разных ситуациях.
[indent]Совет капитана о смене имиджа и об избавлении от очков вызвал у Алекс лёгкое удивление. Она, конечно, читала в интернете про «гало-эффект» или «эффект ореола», когда восприятие и отношение окружающих к конкретному человеку зависит от его внешности. Но она думала, что сейчас люди достаточно умны, чтобы «не судить книгу по обложке». Вот только на контактные линзы нужны деньги и не всем приятно их налеплять на такой нежный орган, как глаз. Да и нормальная одежда и обувь тоже стоит денег. Так что смену имиджа лучше оставить на будущее, когда у шатенки будет достаточно средств, чтобы позволить себе всё это.
[indent] – Снять очки? – удивлённо спросила британка и автоматически сняла очки левой рукой. Сначала Алекс похлопала глазами, пытаясь привыкнуть к размазанному окружению. Потом она сильно прищурилась, пытаясь с трудом восстановить чёткость или, по крайней мере, различать формы предметов. Её прищур, вкупе с каменным выражением лица, создавал подозрительность, хитрость, и смотрелся немного зловеще… Пока шатенка не вернула свои очки обратно на законное место.
[indent] – Надевать контактные линзы не слишком приятно. И их легче потерять. Да и на смену имиджа потребуется немало денег. Но даже красивые люди тоже подвергаются травле.
[indent]На просьбу Стивена об удалении записей Алекс монотонно ответила:
[indent] – Я подумаю над этим, – разумеется, шатенка не собиралась удалять свои записи, но вот упоминание капитаном человека, который якобы их «уже сделал», незамедлительно заставил её задать вопрос на этот счёт:
[indent] – Кто этот человек и как ему это удалось?
[indent]Девушка не исключала вариант, что Лайтинг мог говорить о ней, хотя вполне вероятно, он говорил о каком-то хакере, способном взломать любую систему.
[indent] Теперь осталось уладить несколько вопросов:
[indent] – Как я всё объясню родителям? Они не разрешат мне работать, говоря, что это помешает моей учёбе и поступлению в университет. И самое главное: доживу ли я прежде, чем травля со стороны одноклассников перейдёт все границы? Сейчас мои одноклассники совсем… Распустились.
[indent] Девушка воздержалась от слова «озверели», хотя она прекрасно понимала из-за чего. Но ведь во всём был виноват учитель! По крайней мере, Алекс так считала.

[nick]Алекс Уотсон[/nick][status]Four-Eyes[/status][icon]https://files.catbox.moe/n68nrm.jpg[/icon]

Отредактировано Элис (2021-02-05 16:14:25)

[indent]Капитан легко согласился с ценой, которую выдвинула шатенка, к её великому удовольствию. Хорошо оплачиваемая работа и сотрудничество с известным аристократом, имеющим обширные связи, служили проходным билетом для будущей карьеры юной британки. Деньги на репетиторов, поступление в лучший университет, а потом, – устройство на престижную работу… Заодно докажет этим хулиганам, что только умные люди могут построить блестящую карьеру. Правда, здесь можно было немного «сжульничать», используя покровительство со стороны дворянина… Но это уже мелочи.
[indent] А вот на счёт внешности… Ей придётся прочитать много информации в интернете о классификации и функциях различных косметических инструментов и средств, о том, как правильно накладывать макияж, для каких случаев использовать тот или иной вид макияжа, чтобы не спутать «деловой» с «вамп»… То же самое и с причёской. Короче, мисс Уотсон предстояло с головой погрузиться в эту «женскую науку», чтобы изменить свой имидж. Особенно, были важны практические навыки, чтобы на следующий день не прийти в школу с «вороньим гнездом» на голове и «клоунским гримом» на лице, или же, с кучей прыщей от некачественной косметики…
[indent] На требование Лайтинга об удалении записей, Алекс отмахнулась словами: «Хорошо, я сделаю, но попозже». Разумеется, это было ложью, но девушка была очень упрямой. И в глубине души она злилась, что капитан лезет в её жизнь и осуждает сбор компромата на учащихся. Но как ей обороняться и мстить тем, кто её травит? Придётся изменить тактику. Например, расставить самодельные ловушки по всей школе и запугать одноклассников, чтобы не вздумали к ней приближаться. Или обратиться за помощью к учебному персоналу, чтобы следили за учениками… Хотя в этой школе взрослые почти бесполезны, – у них и без того плотный график, а тратить силы и нервы на одного ученика, пускай и талантливого, – некогда.
[indent] – Я подумаю над этим, – на автомате сказала Алекс давно заученную фразу, – Думаю, что на этом наше «собеседование» закончено? Как мне с вами связаться?

[indent] ***

[indent]Наблюдая издалека, как её очкастый друг бессмысленно пытался шпионить за Алекс и Лайтингом, Элис со вздохом покачала головой. Какой же Энтони наивный, раз он надеется, что, без нужной подготовки, сумеет подслушать разговор. После короткого разговора по смартфону, брюнет с позором и нытьём поплёлся в сторону Элис. Блондинка давно поняла на собственном опыте, что с капитаном лучше не шутить, поэтому за свою вредную, но умную подругу она волновалась больше, чем за кого-либо. Её друзья совсем не знают, с кем имеют дело, а если бы знали, – то либо полезли бы не в своё дело, либо держались в стороне.
[indent] Элис казалось, что Алекс и Лайтинг разговаривают очень долго, хотя дело касалось работы для её подруги. Её другу тоже не сиделось на месте, – Тони очень нервничал, подозревая капитана в «тёмных делах», несмотря на попытки «Болонки» его успокоить, говоря, что всё в порядке.
[indent] «Надеюсь, всё в порядке. Хотя это было не так, как планировали», – думала Элис.
[indent] Скоро Алекс вышла из машины. Энтони мигом подбежал к ней, интересуясь, как прошёл разговор. Элис неспешно последовала за ним. Судя по обрывкам разговора, улавливаемым её ухом, Алекс отчитывала своего научного коллегу за попытку подслушать, а потом сообщила, что это было собеседование о приёме на работу. Остальное она объяснила, когда они с Тони, быстро попрощавшись с Элис, уходили с территории школы. Блондинка надеялась, что на них не нападут хулиганы или кто-то похуже.
[indent] Проводив взглядом уходящих друзей, девушка выдохнула, чтобы снять напряжение. План прошёл не так, как планировали. Друзья Элис, особенно не в меру любопытная Алекс, не входили в их схему. Неизвестно, как отреагировал на всё это капитан, хотя он точно не станет он показывать свои эмоции.
[indent] Дождавшись приглашения, белокурая британка села в машину на то место, которая недавно занимала её проблемная подруга. Напряжение чувствовалось по всему «чужому» телу, которое Элис, до определённого времени, долго считала своим, а сейчас она чувствовала себя всего лишь голым мозгом в чужой черепной коробке. Но всё могло быть и хуже, – её мозг мог бы оказаться в банке. Вот этого, несчастной жертве экспериментов хотелось меньше всего.
[indent] – Извините. Всё пошло не так, как хотелось… Я слегка растерялась, – оправдывалась она перед Лайтингом.

Отредактировано Элис (2021-03-12 19:20:23)

[indent]Усевшись в машину и пристегнувшись по просьбе Лайтинга, Элис могла расслабиться после школы. И задать капитану несколько вопросов, касаемо его разговора с Алекс. То, что всё идёт пока что по плану, успокаивало блондинку. Но вот подозрения Лайтинга на счёт её подруги сначала удивили девушку. Алекс Уотсон, конечно, была не в меру любопытной девочкой, что неудивительно, учитывая её успеваемость и интересы. Но чтобы она действительно была серьёзным хулиганом, готовым ради собственной выгоды вредить другим (в том числе и Элис), – было немыслимым для блондинки. События, которые произошли в один ноябрьский день и в канун Рождества прошлого года, когда Алекс сама взяла инициативу в расследованиях запутанных дел, не считаются, – Элис, на её месте, поступила бы также. Только её подруга-вундеркинд никогда бы не применила грубую силу, в отличие от самой «Болонки»… Которой до сих пор совестно за случившееся.
[indent] – Я не совсем понимаю, о чём Вы говорите. Вы, наверное, всё не так поняли. Алекс любит узнавать что-то новое, вот и пытается узнать о каждом человеке всё-всё. И Вы, похоже, её заинтересовали, – ответила блондинка, искренно не понимая, почему капитан подозревает её подругу, – Я знаю только одно: Алекс никогда не причинит мне вреда.
[indent] «Удары книгой или планшетом по голове не считаются! Я действительно тогда говорила глупости. К тому же, с Алекс я давно знакома и она точно не продаст меня на органы… В отличие от первых встречных продюсеров», – от одной только мысли о неприятном прошлом, британка вздрогнула. Но потом Элис вспомнила про злополучный блокнот, в котором были записаны действия одноклассников, прочитанные вслух учителем… И очень подробно, отчего любому человеку стало бы не по себе. Зачем Алекс это делала? Может, это было обычное ябедничество? Доносить, конечно, нехорошо, хотя некоторые хулиганы должны были понести наказание. Кто-то очень сильно обидел отличницу и она пытается отомстить, испортив репутацию обидчика? Зачем Алекс ходила возвращать свой старый блокнот, если у неё был запасной? Возможно, у неё были уважительные причины, но, по мнению Элис, Алекс бы точно не стала делать что-то «запрещённое», так как добиваться чего-то нечестным путём, с целью получить желаемое, – крайне невыгодно для неё.
[indent] – О чём вы разговаривали? Если это личное, я не буду спрашивать, – на самом деле, девушке было интересно, почему Лайтинг так заинтересовался её подругой, которая, казалось, не имела никакого отношения к их основной цели.

Отредактировано Элис (2021-03-31 19:21:40)

[indent] Компромат… Это слово было ответом на вопрос Элис о злополучном блокноте. Но зачем Алекс это делать? Одно дело – ставить ультиматум хулиганам, чтобы не задирали, а другое дело – опускаться до шантажа взрослого человека, тем более, дворянина, который ей пока ничего не сделал! Может, она хотела шантажировать директрису, за вызов родителей? Нет, это исключено, – в беседе с Лайтингом Софьен не говорила и не делала ничего подозрительного, а скорее играла роль «жертвы» неожиданно нагрянувшего «ревизора». Девушке хотелось верить, что это недоразумение и что у Алекс была уважительная причина так поступать.
[indent] – Зачем ей это делать? – удивилась она, – Может, это и не компромат вовсе, а что-то другое.
[indent] Элис мысленно взяла на заметку, что надо будет допросить Алекс и выяснить причину её подозрительного поведения.
[indent]Лайтинг устроил Алекс на работу за большие деньги, – Элис на минуту даже стало завидно. Пятьсот пятьдесят фунтов в месяц, – это, по-простолюдинским меркам блондинки-школьницы, огромная сумма. И самое главное – Алекс будет в безопасности и не будет лезть по незнанию в опасные места. Интересно, на что она их потратит? На новый передатчик со множеством каналов и на различные запчасти, чтобы построить нового робота? Или проапгрейдит свою кровать, на которой нажал кнопочку – кроватка одеяло уберёт или застелет, тапочки подаст, и зеркало с расческой, и ещё кое-что… Чего Элис пока не могла придумать.
[indent] В случае с «работой под прикрытием», блондинка вопросов не имела. Платить будут меньше, но для неё это тоже большие деньги. Главное, как объяснить всё родителям и устроит ли их её «подработка»? С другой стороны, деньги лишними никогда не бывают. Оставалось уладить ещё несколько вопросов.
[indent] – Меня всё устраивает. Но я не знаю, как на это отреагируют мои родители… Что если они будут возражать, считая, что я трачу время не на учёбу?
[indent] Вдруг в её семье начнут задавать вопросы, где она устроилась, как устроилась и когда устроилась? Сложно было хранить секреты, хотя ей и приходилось это делать, временно скрывая в своей комнате одну особу, а иногда и двух… Но, раз ей пришлось придумывать легенду своим школьным друзьям и близким, значит придётся сочинять и дальше.
[indent] «Чувствую себя главным героем из детско-подросткового шоу с супер-героями… Стандартный сценарий: обыкновенный подросток случайно оказывается в странном месте, встречает не менее странных людей и злодеев… И должен скрывать это от своих близких, подвергая себя опасности и прогуливая школу или свидание», – думала британка, тяжко вздыхая, – «Лучше бы это и вправду был сериал. Там хотя бы не по-настоящему умрёшь».
[indent] На вопрос Лайтинга о поездке, Элис, немного подумав, ответила:
[indent] – Думаю, не будем торопиться, – я до дома всегда добираюсь пешком, а быстрое возвращение вызовут подозрения. У меня, возможно, ещё будут вопросы.
Заодно девушка хотела отвести душу такой небольшой поездкой с малознакомым человеком, которому Элис решила довериться.

[indent] «Надо будет аккуратно намекнуть им. Сначала я, как бы невзначай, спрошу их, как они отнесутся, если я устроюсь работать на полставки? Причём, у меня будет удобный график. Мама с папой согласятся, только если им срочно нужны деньги, а у нас деньги лишними не бывают. Только бы папе не говорить, сколько мне платят, а то всё себе заберёт и не отдаст», – думала Элис, пытаясь решить предполагаемую проблему, – «Мне самой нужны деньги, хотя бы на новый приличный телефон, вместо того украденного!»
[indent]Ей всю жизнь твердили, что образование необходимо… Но также она слышала, что даже круглые отличники с университетским дипломом не могли устроится на престижную работу (по неясным ей пока причинам) и им приходится работать уборщиками или продавцами. Хотя Элис не понимала, как можно, имея хорошее образование, не найти себе нормальной работы.
[indent] – …Как можно одновременно быть круглым отличником и мыть полы? – случайно высказала она свою мысль вслух. У её школьных друзей было намного больше шансов найти престижную работу… Если бы у Алекс не было проблем с социальными навыками. Но это поправимо, – её надо научить правилам этикета и отучить говорить обидную правду в лицо собеседнику.
[indent] «Подработка» была хорошим прикрытием, если бы их миссия не была бы столь секретной. Только сейчас Элис понимала, какого её любимым супер-героям из мультиков вести двойную жизнь: постоянно пропадать, придумывать отговорки, лгать близким… Для их же безопасности. Но что она может им рассказать? Сама правда выглядела выдумкой из фантастических фильмов-ужасов, а если они поверят, что у их дочери есть «супер-способности»… Обвинят в колдовстве, в отречении от религии и выгонят на улицу. Так, по крайней мере, представлялось самой Элис. Вот только сейчас вникать во всё это ей не хотелось, – слишком мало информации, да и она мало что знала о своих «способностях»… И можно ли их контролировать?
[indent] Капитан приглашает Элис в гости? Не будет ли это выглядеть подозрительным, особенно, если кто-то из школы это увидит? Но если британка будет одета в униформу курьера и с коробками в руках, например, с пиццей (только бы сама всё не съела), то никаких подозрений не возникнет… Заодно она посмотрит на жизнь британского дворянина. Интересно, в каком стиле у него интерьер? «Барокко» или «рококо»? А что если он равнодушен к роскоши и живёт в спартанских условиях? Нет, не спит на полу, а имеет очень скромную обстановку. Или у него вполне обычная квартира, как у простолюдина? И Элис было всё равно, что это не музей, ей было любопытно!
[indent] «Хочу посмотреть, как живут дворяне! Интересно, а какой у него образ жизни? На светских приёмах бывает? Что носит вне работы? Что на официальных приёмах? Что ест? А туалет у него какой? Хрустальный или из китайского фарфора?» – думала блондинка, рисуя в своём воображении различные образы внутренней обстановки его дома. Только потом, она вспомнила, что Лайтинг хотел посмотреть на её «подготовку».
[indent] – В-вы имеете в виду, что я должна «пострелять»? – переспросила Элис, немного запинаясь от волнения. Но в какие мишени она будет целиться? Ясно, что не в жестяные банки или стеклянные бутылки. А невинных птиц девочка трогать точно не будет.
[indent] – …И вы хотите, чтобы я научилась… Убивать террористов?
[indent] Лишать человека жизни, – большой грех, хотя на войне этот запрет снимают. Но всё равно у убийцы изменяется психика. Даже если придётся убивать в целях самозащиты, всё равно страшно. Из-за этого Элис ломалась между своими моральными взглядами и необходимостью защищаться.
[indent] «…Уже вижу заглавие для нового комикса: «Тёмная Дева против Ордена Чёрных Рыцарей»… Смешно», – с сарказмом подумала она, – «Какой же пример я буду подавать детям?! Меня все примут за злодея и убийцу! А вдруг у убитых есть семьи и любимые? Они будут мне мстить и я не смогу спокойно спать! Ну и денёк сегодня выдался».
[indent] – Супер… А потом пойдём расстреливать «Орден Чёрных Тараканов», – снова произнесла свои мысли вслух «Болонка», но уже с сарказмом. Если Зеро хвастается, что он защитник слабых и угнетённых, то почему он не спас её с теми британцами от этих жестоких хирургов? Или он защищает только одиннадцатых, а на невинных британских граждан ему наплевать? Может, он просто не знает об этом или был занят «делами поважнее», поэтому не мог быть в двух местах одновременно? В любом случае, он всё больше и больше разочаровывал свою большую фанатку.

[indent] Девушка внимательно слушала, не перебивая капитана. Интуиция подсказывала ей, что Лайтинг говорит правду, как бы жестоко она ни звучала. Элис и раньше слышала о связях, коррупции, статусе… И сейчас она убедилась, что её детским мечтам не суждено сбыться, поскольку простолюдинов, без покровительства высокопоставленных людей, никто в рыцари не пустит.
[indent] Про убийства по необходимости блондинка слышала и раньше, – всего год назад, но тогда она была такой наивной и миролюбивой, начитавшись в комиксах и насмотревшись мультиков о том, что каждый заслуживает второго шанса. При этом, Элис не понимала, что в жизни есть такие люди, которые обречены быть злыми и что всех не спасти. Даже если того требовал прагматизм, девушке, воспитанной в религиозных традициях, трудно было это принять. К тому же, убивая человека, надо быть готовым принять последствия своих действий.
[indent] – Но что если кто-то будет мстить за убитого? – осмелилась, наконец, нарушить молчание белокурая британка, – Вдруг у этого человека был кто-то близкий, для которого, каким бы мерзким он ни был, всё равно любил его… И он будет охотиться за его убийцей… Даже если лишение жизни человека было оправдано, этого мстителя не остановишь, пока он… Сам не станет убийцей.
[indent] Поёжившись от этой мысли, Элис замолчала и продолжила слушать. Её «обожаемый» Зеро и его Орден, рассматривались капитаном не больше, чем кучка детей, играющих в супер-героев… И, возможно, это была кем-то спонсируемая «кучка». Вдруг всё, что эти «герои» делали на экране, было ничем иным, как очередным «рекламным ходом» с целью усмирить настоящих террористов? Если бы здесь была Алекс, она бы так и предположила: какой-нибудь богатый одиннадцатый с британским гражданством или британский дворянин, решили нанять за деньги кучку отчаянных нумеров и обманом сделать такую рекламу, в попытках навязать одиннадцатым ложную надежду? А убийство Джеремии Готтвальда было «необходимой жертвой», чтобы поддержать обман. От такого предположения, у Элис по телу пробежал холодок. Её детские иллюзии о «реальном супер-герое» были почти развеяны и ей стало казаться, что зря она восхищалась этим «лже-героем»… Но девушка всё ещё пыталась держаться за соломинку.
[indent] Когда Лайтинг упомянул, что вышеназванный лидер «останется лишь где-нибудь на задворках твоих снов», Элис вздрогнула. Откуда капитан знает, что она заинтересована этим террористом в маске? «Болонка» решила притвориться, что этот тип ей нисколько не интересен.
[indent] – Во-первых, этот клоун в «кастрюле» и в «одеяле» мне не интересен, – возмущённо сказала Элис, скрестив руки на груди и с показным презрением отвернувшись, – Во-вторых, эта группировка могла быть чьим-то рекламным ходом или отвлекающим манёвром, чтобы, пока глупая публика отвлекается, делать гадости за её спиной.
[indent] Девочка сказала первое, что пришло ей на ум, но была ли это случайная правда или всё гораздо сложнее, – этого она не знала.

Отредактировано Элис (2021-04-27 08:26:03)

[indent]И снова капитан уложил её на обе лопатки. На этот раз, Элис нечем было ему возразить. Её логичная подруга, будь она здесь, легко согласилась бы с ним, но не потому, что она не любит людей и социум в целом. А потому, что в жизни полно чудовищ в человеческом обличье, которые часто уходят безнаказанными или с минимальным наказанием. Сама Элис, слыша о таком, тоже возмущалась несправедливостью. При упоминании тех «монстров», навсегда травмировавших её, блондинка сначала ощутила холод в груди, – чувство ужаса, до сих пор её преследовавшее, которое потом сменилось жгучим огнём праведного гнева. Да, она была согласна с Лайтингом, – таким преступлениям не может быть прощения! Но сможет ли девушка пересилить себя, подавив в себе мешающие эмоции и слушая только холодный разум?
[indent]Элис сидела неподвижно, как каменная статуя, анализируя информацию, выдаваемую ей порционно. Мысленно она проводила границу между супергероями из детских комиксов и бойцами из реальной жизни. Вымышленные герои не убивают из-за цензурных соображений и жанровой условности. Каждый злодей выживает, чтобы двигать сюжет и не заставлять авторов придумывать новых персонажей (к тому же, были и такие читатели, которым больше нравились крутые и харизматичные злодеи, чем «идеальные» герои). А вот в реальной жизни всё иначе, – здесь не работают штампы из комиксов и мультиков, так что на жанровую смекалку полагаться бесполезно. Но при одной мысли, что однажды ей придётся забрать чью-то жизнь, у британки пробегали по спине мурашки. Рука или нога время от времени подёргивались от сильных нервных импульсов, словно по девушке проходил настоящий электрический ток.
[indent]Но как только «Болонка» услышала из уст капитана имя своей «тайной личности» – она тут же резко дёрнулась, словно её ударили током:
[indent] – ЧТО?! КАК ВЫ СКАЗАЛИ?!! – громко воскликнула Элис, напрочь позабыв, что она сейчас в машине и своими криками привлекает ненужное внимание. Сердце бешено колотилось, а сама блондинка едва не выскочила из сидения – благо, заранее пристёгнутый ремень безопасности удержал её от этого. Как и от опасного столкновения прооперированной головы с полотком машины.
[indent]Как только девушка немного пришла в себя, она принялась отмахиваться от всего этого:
[indent] – Я не понимаю, что или кого вы имеете в виду. Кто такая эта… «Дева»? Если вы просто мне навязали «кодовое имя» не посоветовавшись со мной, то это не смешно!
[indent]С одной стороны, Элис была возмущена, а с другой, – сильно напугана: откуда капитан знает её «супер-геройский» псевдоним? И об её интересах, точнее, об одном «интересе»? Как будто он знал о ней больше, чем она ему рассказывала. Это не на шутку испугало британку.
[indent] «Он что, тайно установил в моём доме прослушивающие устройства? А может и «подглядывающие?!!» Но откуда он всё это знает?! Это что, шантаж?! Вмешательство в личную жизнь!»

[indent]Ответ на свой вопрос девушка получила не скоро. Пока они разговаривали, машина подъехала к набережной. Элис вспомнила, что в их первый день знакомства они тоже ездили туда. Похоже, ей снова предстояло прогуляться с капитаном, чтобы получить ответы на вопросы. Заодно и полюбоваться на соседние машины разных цветов, форм и марок.
[indent]Ответ капитана снова её шокировал. Откуда он знал о подробностях? Не исключено, что здесь могла быть замешана «магия».
[indent] «Я видела его во сне… Неужели он, – колдун? Я слышала, что только волшебники могут проникать в чужие сны, но это было только в сказках. А «Чёрная Ведьма», телепортирующая человека в другое место Земного шара или даже в параллельные миры – это тоже выдумка?» – подумала Элис.
[indent] – Вы что, подглядывали за мной? – спросила Лайтинга блондинка, не подумав о том, что об этом следует говорить тише, а не то в обществе неизвестно о чём подумают, – Нехорошо лезть в личную жизнь и копаться в чужих секретах!
[indent] Затем, она перешла на шёпот – И как на это реагируют другие женщины, к которым вы «лезете в душу»? Что у них на уме?
[indent]Если бы у её умной подруги была бы такая «суперспособность», она бы давно разбогатела, продавая «тёмные секреты» определённым людям… А может быть даже врагам Британии она бы сливала всю информацию! Будь у Алекс желание, она бы захватила весь мир! По-крайней мере, так казалось Элис. Но может, у отличницы-очкарика действительно есть суперспособность, о которой ни Элис, ни кто либо ещё об этом не подозревает?
[indent]Чтобы отвести душу от этих неприятных мыслей, Элис вышла из машины, заодно обдумывая, куда им стоит пойти. Ей
[indent]Сходить в кафе? Только не в «Хвост павлина»! Вдруг несчастная жертва похищения вновь обнаружит там своего похитителя? Хотя Элис в этот раз и находилась под защитой опытного военного, всё равно кафе вызывают у неё неприятные воспоминания. Прогуляться по торговому центру? Звучит заманчиво, можно будет посмотреть на новые игрушки «Рыцарей-драконов» и аксессуары с персонажами или на новый выпуск любимых комиксов, или компакт-диски с компьютерной игрой. Но что если их заметит кто-то, кто знает Элис и начнёт распространять слухи? У самой блондинки была мысль сходить в парк, но в зимнее время это было не очень хорошей идеей. Стоять и мёрзнуть рядом с парковкой тоже не выход. Пришлось выбирать между кафе и торговым центром.
[indent]Элис прислушалась к своему желудку. Желудок молчал. Значит, кафе отпадает и можно пройтись по торговому центру. А потом, если останется время, поесть в закусочной – хотя её мама строго-настрого запрещает есть то, что подают в подобных заведениях, – там может быть антисанитария, еду жарят на одном и том же масле, в котором много концерагена! Но никто ничего не узнает, так ведь?
[indent] – Как на счёт торгового центра? Потом, если проголодаемся, посетим кафе? – предложила «Болонка», после некоторого размышления, решив совместить два в одном. Ей показалось несколько наглым использовать разговор, как предлог для собственной выгоды, но зато поищет себе приключения и получит новые впечатления!

[indent] «С такими, как я? Чтобы это значило?» – Элис не совсем понимала, что имел в виду капитан, пока шла по направлению к торговому центру. Хотелось узнать как можно больше информации, разобраться в своих новых «силах». Несмотря на предупреждение, данное ей когда-то загадочной Мисфит Мэри: «Меньше знаешь, крепче спишь» и на пережитый опыт, когда она узнала страшную тайну о себе от самого Лайтинга. Интересно, какие тайны ещё хранит в себе этот не совсем обычный человек? Вдруг он тоже «бессмертный», как и Мэри? Только проверить при помощи канцелярского ножа или какого-либо острого предмета не было возможности. Да и место было неподходящим – много нежеланных свидетелей вокруг.
[indent] – Разве таких как я много? – задала Элис вопрос капитану, развернувшись на сто восемьдесят градусов, чтобы видеть его, и продолжая идти задом наперёд (да, она с детства тренировалась так ходить, чтобы можно было одновременно и смотреть, что позади неё и не останавливаться), хоть и не надеялась, что получит ответ, как и на следующий, – Вы бы ещё сказали, что обладаете, как бы это сказать… Неубиваемостью?
[indent] Она не могла сказать прямо «бессмертием», чтобы не вызвать подозрений по дороге в торговый центр. Но посмотреть на товары и прикупить себе что-нибудь, чтобы развеять негативные мысли и страхи всё-таки стоило.
[indent] Услышав об авансе, Элис поверить не могла, что ей так просто дают деньги. Пусть это и был аванс за работу, на которую она только что «устроилась», но стоило потратить его на более важные вещи. Например, покупка нового телефона, вместо украденного, – а то ходить с «заменой» в виде старого отцовского телефона, у которого нет таких широких возможностей, как у современного и с завистью смотря на новые модели у тех, кто может себе их позволить, – не очень приятно.
[indent] – Как на счёт нового мобильного телефона? – спросила «Болонка», подняв указательный палец правой руки вверх, явно копируя мимику и жесты тех, кого она смотрит по телевизору, – Мой старый был украден этими… – на несколько секунд она остановилась, как только затронула неприятную тему, и ища подходящий синоним, который не вызвал бы подозрений у посторонних ушей, – ...«Похитителями мозгов»? Точно! Эти «мозгоеды» украли у меня не только телефон.
[indent] Элис намеренно включила «дурочку», чтобы никто из прохожих ничего не заподозрил и подумал, что «Похитители мозгов» или «Мозгоеды» – это банда хулиганов или злодеи из фильмов или компьютерной игры. Кстати, если останутся деньги, нужно посмотреть ещё что-нибудь.
[indent] «Алекс, вроде бы, просила новый телефон, который в последнее время рекламируют и у которого есть необычный помощник? Лично я таким телефонам не доверяю, – вдруг там вшита шпионская программа, которая записывает твои разговоры, видео с твоим лицом, отпечатки пальцев и тому подобное, чтобы отправить всё это в базу данных нехороших людей… Которые будут знать, где я живу и мой распорядок дня! Потом придут за мной и… Снова операционный стол!» – мысленно рассуждая о таких страшных вещах, Элис, согнув ноги в коленях, обхватила ладонями лицо и, с расширенными от ужаса глазами, посмотрела в воображаемую «четвёртую стену», обращаясь к воображаемой публике:
[indent] – Мамочки! Бедная Алекс! Все её данные с телефона украдут и попадут к плохим людям, а саму растянут на столе, как крысу и будут ковыряться в её мозгах…
[indent] Но тут же осеклась, заметив, что прохожие с удивлением обрачиваются. Ей тут же стало не удобно и она, вся зажавшись, принялась придумывать очередную ложь, к которой начала привыкать:
– …Главные герои должны будут её спасти в следующей серии, – после этого, Элис резко развернулась, повернувшись спиной к капитану и, больше ни говоря ни слова, продолжила идти.

***

Оказавшись в торговом центре, Элис ходила по коридорам, не разговаривая, и осматриваясь по сторонам. Подобные заведения она обычно посещала со школьными друзьями, в основном, с Алекс, и покупали они только то, что необходимо для учёбы или для дома. Большего они позволить себе не могли, – у Алекс все траты были расписаны в блокноте, а Элис вообще экономила каждую монету, ограничиваясь только мечтами. Привычку экономить ей привили с детства: когда она просила купить ей новую игрушку, вещь или сладость, ей отвечали: «У нас денег нет, потерпишь». Именно из-за мысли о том, что у её семьи мало денег, Элис старалась тратить только по необходимости, мечтая, что когда-нибудь она накопит денег и купить себе то, что хочет.
Но как только её взгляд остановился на одном из стеллажей, девушка, позабыв обо всём на свете, быстро подбежала к нему. На полках лежали товары, на которых были изображены любимые герои мультсериала «Рыцари-драконы». Фигурки, футболки, кружки, комиксы, DVD-диски, видеоигры с ними, – всё было тут и её было почти невозможно оттащить от него.
[indent] – Ух ты, да тут ещё и брелки для телефонов в виде Супер-Дракона, Супер-Рамфоринха, Супер-Тигра и Супер-Мини-Дракона, – произнесла она свои мысли вслух, как маленький ребёнок глядя широко открытыми глазами на всю эту «красоту» для фаната супер-героев.

Отредактировано Элис (2021-07-12 12:02:31)