Стивен наблюдает за реакцией своей спутницы с вселенским спокойствием, достойным какого-нибудь мудрого старого удава. Из книг про мальчика-дикаря, например, был там один такой. Она в действительности очень любит эти комиксы, поэтому сейчас вручила в его руки инструмент воздействия на себя. Хороший. Эффективный. А главное — здесь многое упирается только в деньги, которые у Стивена были в достаточном количестве. Конечно, впереди ещё будут траты, траты немалые, ведь подготовка школьницы к какой-никакой оперативной работе это место для занятий, оборудование и множество расходников вроде патронов, но и здесь особых проблем не предвидится. Было бы забавно, конечно, получись на выходе "полноценный" герой-одиночка, способный пинками разогнать средних размеров уличную банду и уйти в закат, небрежно поправляя плащ, но... стоит быть реалистом. Причём за двоих.

Они бродили по торговому центру ещё какое-то время. Целеустремлённый Стивен, быстро ориентируясь при помощи указателей, не терял время на разглядывание торговых точек, где не было чего-то необходимого. Лишь один раз чуть покосился, проходя мимо магазинчика со снаряжением, но быстро взял себя в руки — они здесь явно не за этим. Нужно выбрать новый телефон. Нужно немного перекусить. Докупить домой кое-чего. Ну и, конечно же, попутно наблюдать, слушать, запоминать. Элис всё ещё была ему жутко интересна, а потому капитан не собирался её особо ограничивать, стремясь показать даже не щедрость свою, а возможность жить совсем-совсем другой жизнью. Без самодуров-родителей. Без проблем с деньгами и всяческими назойливыми людьми. Конечно, ради этого придётся работать, работать много и тяжело, но результат должен оправдать все вложенные усилия. Главное — не перестараться сейчас, и не начать вести себя с ней, как со своей дочерью. Было между ними что-то общее, явно было. Хотя бы то, что Эми и Элис заслуживали куда лучших отцов.

Выбранный блондинкой телефон был хорошим и достаточно дорогим. Ещё, по мнению Стивена, он не мог не содержать какой-нибудь хитрой шпионской гадости, при помощи которой крупные корпорации норовят следить за своими клиентами, в лучшем случае подсовывая им рекламу при первом удобном случае. С этим можно будет разобраться позже. Что Элис скажет родителям по поводу появления в кармане устройства по цене домашнего компьютера — уже её заботы. В общем, можно и купить, отчего нет? Пусть порадуется ребёнок. Наверное, со стороны они смотрелись действительно как строгий "выходной" отец и дочь от другого брака, которую решили забросать подарками сразу за последние два-три дня рождения. Мысль о том, что её неплохо бы изъять из текущей семьи, настойчиво шевелилась где-то на границе сознания, но покамест особой власти не имела. И так сойдёт. Роль курьера хотя бы даст некоторую мобильность, а на современных устройствах есть и возможность отслеживания позиции аппарата. Можно будет присматривать издалека. Координировать перемещения, сделав возможными частые встречи. Ещё бы найти подходящее место для занятий, но это тоже будет. Со временем. Пока что всё идёт по плану, осталось закончить дела в магазине и отвезти Элис домой. Вроде бы, они не слишком здесь задержались...

Эпизод завершен.