Огромная коробка из-под пиццы, как на зло, не помещалась в отведённый ей кухонный шкафчик. А виной всему — пара бутылок чистящего средства, стоящие аккурат вплотную к мусорке. И вот ведь, оставить её лежать по диагонали — перфекционизм не позволит, а убрать средства — рук не хватит. Ещё и Жекси подобралась откуда-то сбоку и теперь с явным интересом изучала пластиковую крышку мусорки и набор запахов, из-под неё исходящих. Кажется, собаку совершенно не смущал тот факт, что она заняла добрую четверть пространства у шкафчика и откровенно мешалась мужчине.

— Где твой мячик, Жекси? А ну, неси его сюда, — Будучи недостаточно агрессивным для более резкой реакции, Экерс сдержанно улыбался. Как только хвостатая нырнула под его локоть и застучала коготками по паркету в сторону гостиной, Винсент, воспользовавшись пространством, наконец распределил мусор по соответствующим углам. К тому моменту, как в проёме мелькнул белый флажок — кончик хвоста Джек-Расселки, Винсент уже стоял на ногах и разглаживал слегка примявшийся пиджак.

Взяв маленький лёгкий мячик, мужчина отправил его в полёт, в тёмные дали коридора. Собака мгновенно отправилась следом и уже через мгновение откуда-то из-под двери спальни Крис послышались звуки «умерщвления» любимой игрушки.

Под аккомпанемент из писка мяча и довольного фыркания собаки Винсент вернулся в гостиную, как раз вовремя, чтобы учесть пожелания гостей относительно приёма пищи и ответить коротким «Хорошо». К слову, ни один из новоприбывших не упомянул напрямую о цели визита группы, однако слова Альта разом подвели черту подо всеми сомнениями, роящимися в седовласой голове Винсента — кажется, они и правда решили устроиться здесь далеко не на одну ночь. Странно, что Крис не упомянула о столь важной детали в своём сообщении — такого масштаба пофигизм чрезмерен даже для её сумасбродной персоны.

Стоит ли упоминать, что Винсенту подобный расклад дел представлялся абсолютнейшей дикостью? Присутствие в доме одного только Пинка заставляло всячески изворачиваться, расписывая одну лживую историю за другой, дабы на поверхность не всплыли реальные причины совместного пребывания нескольких столь разных людей на одной жилплощади. И пока Мишель забавлялась возможностью увешать лапшой чьи-то уши, Винсент чувствовал, что вот-вот начнёт путаться в показаниях. Он никогда не был мастером в том, что касается тонких уловок и лжи, а потому особенно чётко понимал — вряд ли их даже самая правдоподобная история продержится долго, особенно с увеличением числа слушателей.

Винсент, увы, на прямой вопрос не мог начать мяться и бормотать что-то невнятное, как это делает Крис. В случае с юной девушкой такое поведение вполне сходило за попытки умолчать о травматичном опыте, что вкупе с «влезла, куда не следовало» вызывало скорее жалость и желание свернуть тему, нежели чем подозрение. Когда ты — зрелый мужчина, подобное уж точно не прокатит…

Экерс едва заметно вздрогнул, когда в ногу ткнулся собачий нос, а у самого пола послышался тихий скулёж. «Ох, да» — выдохнул мужчина едва слышно, носком ботинка отправляя мячик куда-то к стене.

— Забыл упомянуть. Джек-Рассела зовут Жекси, она игривая и дружелюбная. Кусать любит, но легонько и понарошку, когда разыграется. Так что можете с ней поиграть, при желании. Надеюсь, ни у кого из вас нет аллергии на шерсть? — Винсент искренне надеялся, что ни одного из гостей не придётся отправлять «на приём» к беловолосой — слишком велик шанс, что она накачает несчастного парой тяжёлых препаратов, после чего к ней определённо возникнет ряд вопросов. Лучше бы уж всё обошлось без эксцессов…  — И, да. Где-то тут ещё большой чёрный пёс бродит. Он тоже не агрессивен, но может время от времени придавливать своей тушей, в таком случае вы…

Резко умолкнув, Винсент в течение пары мгновений смотрел куда-то в сторону стеклянной двери, ведущей на балкон. Затем, резко и глубоко вздохнув, он задрал голову и уставился в потолок. На лице расползлась кривая и какая-то неловкая улыбка, а глубокие вдохи-выдохи то и дело прерывались едва слышными смешками. Ей богу, живя уже не первый год под одной крышей с этим мальчишкой уже можно было бы привыкнуть к его внезапным появлениям, однако серое лицо, резкими штрихами проступающее из мрака ночи и наблюдающее за присутствующими через стекло балконной двери — это что-то с чем-то. Эффект усиливала плотная чёрная толстовка, из-за которой тело и руки терялись в темноте неосвещённого на данный момент времени балкона, оттого голова парня казалась парящей в воздухе. Болезненный румянец на щеках вкупе с тёмными кругами под глазами дополняли поистине жуткую картину, и даже нежно-розовый цвет волос юноши не смягчал образ.

— А это — Даниэль, он тут живёт — Отрезал Винсент, махнув рукой в сторону балконной двери. Вот как по-нормальному представлять такого человека гостям? Что нужно сказать? «Он не псих»? «Просто необщительный?» и «Нет, он не собирается вами поужинать»? Слишком многое нужно было бы объяснить и о болезненном виде паренька, и о причинах его специфического поведения. Вместо этого Экерс представил сожителя слегка небрежным тоном, больше ради того, чтобы гости не обращали на него особого внимания и не пугались. Заинтересуются — расскажет за трапезой, а пока… Паста из твёрдых сортов пшеницы сама себя не приготовит, верно?

— Что ж, прекрасно, ваша помощь будет очень кстати — Винсент кивнул Лесли, разворачиваясь к коридору – И да, всё верно, идёмте на кухню, руки лучше помыть там — Через мгновение силуэт мужчины был поглощён полумраком, лишь для того, чтобы свет уже другого просторного помещения вновь выхватил его из плена черноты коридора.

Выполнив свой долг провожатого, Экерс тот час же увлёкся сбором всего необходимого для предстоящего нехитрого ужина. Через пару мгновений на кухонном столике появилась жестяная банка с Эрл Греем, а рядом с ней — пачка ассорти сухофркутов. Ещё через секунду к ним присоединилась упаковка крекеров и увесистый пакетик с кешью.

— Мда, не слишком подходит… — Вздохнул Винсент, осматривая получившийся набор продуктов — Не могли бы вы заварить чай, сервировать и подать закуски? — Мужчина указал взглядом на небольшой чайник с регулятором температур, искренне надеясь, что Лесли знает, как пользоваться такими — Мне понадобится некоторое время на основное блюдо… — Последняя, почти неразборчиво произнесённая фраза затерялась где-то за дверцей распахнутого кухонного шкафчика. Мужчина был слишком погружён в размышления, чтобы следить за чёткостью речи. Вместо каких-либо дополнительных пояснений послышалось лишь невнятное «Наверное, всё-таки фузилли?».

Хоть сколько-нибудь качественно греть уши, при этом сохраняя концентрацию на процессе готовки — отдельный вид искусства, и Винсент, кажется, в нём вполне преуспевал. Бегло проверив наличие необходимых ингредиентов и определившись с видом пасты, он скинул пиджак и повесил его на спинку стула. После чего, надев чёрный фартук и закатав рукава рубашки, принялся мыть руки у едва освободившейся раковины.

Экерс имел небольшое представление о специфике деятельности мистера Альта, и то из беглых фраз Крис, а потому свалившаяся на него масса данных и деталей несколько обескураживала. Он понимал, что разработки, к которым был причастен мужчина, имеют колоссальное значение, но считывание информации напрямую из человеческого мозга — это звучит куда более грандиозно, чем Винсент мог ожидать. Экерс даже сам не заметил, как на несколько секунд задержал дыхание, анализируя услышанное.

«Джек?...» К сожалению, осведомлённости мужчины сейчас не хватало для того, чтобы понять всё, о чём говорят гости, однако он предпочёл не прерывать их расспросами — слишком деликатной была тема и пока ещё слишком неустойчивым было его собственное положение. Такие слова, как «принц» и «рота», между тем, всё больше выбивали из колеи. Мужчина в очередной раз порадовался отсутствию Крис, ибо её реакцией на подобные заявления наверняка стал бы истерический смех. Попробуй после такого объясни всё и не подставься…

Закончив с гигиеническими процедурами, Винсент достал припасённый пакетик миндаля и высыпал содержимое на сковороду. Включил средний огонь и, периодически потряхивая, принялся обжаривать орехи. В процессе пересыпания готового миндаля в блендер мужчину припёрла к стенке Вилетта. Разумеется, Экерс не надеялся, что ему позволят долго подслушивать, оставаясь безучастным, но столь прямой вопрос бил в самую цель, оставляя мало пространства для манёвра.

Разместив пустую сковороду на ранее приготовленной деревянной доске, Винсент повернулся лицом к собеседнице, всем своим видом выражая сдержанное понимание и благожелательность:

— Не скрою, услышанное меня взволновало, — мужчина кивнул, сохраняя на лице лёгкую улыбку — Впрочем, мы давненько все в одной лодке, так что мне не впервой. Приятного вам аппетита — Дополнил свою речь мужчина, отметив интерес девушки к крекерам. Затем, развернувшись, продолжил готовку, не отвлекаясь, меж тем, от пояснений:

— Если вкратце, я — телохранитель и друг девушки, которая познакомила мистера Пинка и мистера Альта. Потому всё, что хотите сказать им, можете сказать и мне, — В дело пошли извлечённые из холодильника базилик и чеснок. Отправив ингредиенты в блендер, Винсент нажал кнопку включения, предварительно извинившись перед гостями за шум, который так удобно прервал необходимость объясняться.

Вероятно, среагировав на посторонние звуки, в кухню вбежала Жекси и принялась цокать коготками рядом с кухонными тумбами, в ожидании того, что Винсент «уронит» пару кусочков съестного на пол. Пришлось на мгновение отвлечься от жонглирования бутылкой оливкового масла, ложкой и миской и отломить маленькому проглоту небольшой кусок хлеба. Вильнув хвостом, Жекси схватила горбушку и продефилировала куда-то вглубь коридора, очевидно, не желая делиться с гостями.

— К слову, о передатчиках, — Решив перевести разговор в более выгодное русло, начал Экерс — У нас для этого есть Седой, он хорошо разбирается в подобных штуках, так что вы могли бы обратиться к нему. А тот парень, которого вы видели чуть ранее, Даниэль — понимает в компьютерах. В дуэте эти двое на многое способны, так что обращайтесь, они не откажут.

Перемыв несколько помидоров, Винсент ловко нарезал их на четвертинки и выложил в миску к только что натёртому сыру и песто. Из-под ног послышалось тихое ворчание вернувшейся Жекси, вынудившее Экерса всё-таки «уронить» один кусочек овоща точно в рот собаке. Кажется, теперь маленький крокодил был удовлетворён. С немалым интересом собака принялась путаться под ногами гостей и обнюхивать одну пару обуви за другой.

Отредактировано Kris McBrien (2021-12-16 00:40:07)

Объёмная кастрюля с подсоленной водой уже покоилась на одной из конфорок. Наступила очередь оливкового масла вперемешку с Джек, передатчиками и всем тем, что теперь забивало и голову Винсента тоже. Устраивать хитромудрые диверсии прямиком из популярных боевиков эдак девяностых — дело, конечно, весёлое и благородное, однако отнюдь не такое простое, учитывая, сколь солидный хвост пристал к их, с позволения сказать, ж… Неважно. А уж про положение их с Крис группы и говорить не приходится: в какую сторону и от кого они в первую очередь побегут, когда вскроется правда, а она, чёрт дери её левую пятку, однозначно вскроется — загадка века. Девушка и без того была не в лучшем положении, а Винсент, вероятно, наивно полагал, что она наконец повзрослела, научилась думать наперёд, прежде чем лезть в сомнительные авантюры…  Или просто смирился — он теперь уже и сам не знал, что думает по этому поводу. Странно, но, быть может, он даже и сам не против, в какой-то степени…?

Нервно потерев лоб, Винсент вынырнул из океана сомнительных мыслей и идей. Как раз вовремя, чтобы вернуть бутылку в вертикальное положение, не переборщив с добавлением оливкового масла в песто. Вымешивая получившуюся заправку, Экерс тихо, но достаточно внятно поддержал:

— Вот и дёрнем Седого. В его доме на колёсах как раз какого железа только не водится. А то, чего нет, наверняка сможет найти — такая уж у него жизнь. И работа. И призвание… — Методично отделяя хлебный мякиш от корочки, Винсент с удивлением отметил очередное словечко, благополучно подцепленное им у Крис: «И что за «дёрнем» такое?» — Только вот придётся выслушать его ворчание — он не слишком-то любит, когда одни и те же люди запрашивают его координаты слишком часто — Окончание фразы пришлось произнести с удвоенной громкостью, чтобы «перекричать» измельчающий хлеб блендер.

Как давно Пинк и Крис встречались с Седым? Прошло около двух недель? Совершенно не хотелось втягивать в эти дела ещё больше людей Муэрты, но смысл помалкивать в тряпочку, если Пинк наверняка предложит то же самое? Тогда его, Винсента, молчание, могут счесть странным и неуместным, и будут совершенно правы. Винсент коротко, напряжённо выдохнул, едва заметно нахмурившись, словно сердился на найденный в холодильнике бекон. Все эти игры разума в квардате напрягали мозг поболе всяких этих… Как там эта игра называется? «Говори и что-то никто…» Экерс не знал, да и знать не хотел, сейчас его куда больше интересовал процесс равномерной прожарки ранее измельченного бекона. До того самого, идеального хруста, и ни секундой меньше!

— Боюсь, больше мне предложить нечего. Был бы я человеком более коммуникабельным… — Винсент мягко улыбнулся, добавив в выражение своего лица примерно два процента вины и пять процентов надежды. Как говорится, нечего ответить — коси под дурачка, что Экерс сейчас активно осуществлял. Впрочем, как и последние две недели жизни… Нет, конечно, немалая доля правды была в его словах — мужчина и правда не отличался хваткой бизнесмена или общительностью той же Крис, однако некоторые связи у него всё же имелись: больше за счёт жизненных обстоятельств, чем благодаря личным качествам. Однако связывать всех тех, кто не должен знать твои секреты с теми, кто эти секреты бережно хранит — идея, мягко говоря, идиотская. А потому добавляем в сковородку маслица, измельченный зубчик чеснока, хлебушек и перемешиваем, перемешиваем! А не вклиниваемся в неудобные диалоги с ещё более неудобными вопросами, тем самым напоминая о себе.

Занятый параноидально-конспирологическими мыслями, Винсент не успел отреагировать на внезапное исчезновение Вилетты. Всё, что он успел сделать — растерянно пробормотать «Но ведь занято…» в пустоту тёмного коридора. Затормозив на пару секунд, в задумчивости кашлянул и развернулся к плите. В конце-концов, не его ума дело, какие там интересы у девушки к Пинку. Взрослые люди — имеют право.

Пока хлебная крошка румянилась на сковороде, Экерс всыпал необходимое количество фузилли в кастрюлю со своевременно закипевшей водой. Рецепт был достаточно универсальным, а потому повторялся мужчиной не однократно. Не было необходимости даже на мгновение задумываться о процессе — действия уже были доведены до автоматизма. Вот только одновременно концентрироваться на диалоге не так просто — Винсент то и дело проваливался куда-то в себя, в пучину собственных мыслей. Благо, это никогда не мешало, и даже сейчас мужчина по привычке отметил время на таймере. Ещё пара секунд и… Готово.

Спустя пару минут нехитрых манипуляций Винсент уже раскладывал блюдо по тарелкам. Паста с песто, хрустящая крошка с беконом, немного перца и свежие листики базилика — готово! И Вилетта подтянулась как раз вовремя. Насколько удобно ей было бы пригласить Пинка на ужин?... Не успев осознать всю абсурдность идеи, Экерс ненароком заглянул через плечо девушки и, совершенно неожиданно даже для самого себя, рассмеялся. Спящий в ванне Пинк с утёнком на голове выглядел по меньшей мере шедеврально — сдержаться было просто невозможно.

— О, должен признать Ваш талант! — Едва отсмеявшись, Винсент вручил девушке тарелку с пастой — Примите это в знак признания, госпожа-фотограф. И да, буду очень счастлив получить один из экземпляров Вашей умопомрачительной работы — Широко улыбаясь, мужчина задорно подмигнул, после чего принялся распределять тарелки и приборы между участниками полуночного «банкета».

***

Со стороны санузла послышался лёгкий хлопок двери, а сразу после — лёгкая поступь вышедшего из ванной Пинка. Он появился перед остальными, застыв в проходе, одетый в свежую серую футболку с выполненной в виде стильного панковского граффити надписью «Man who sold the world», уютные домашние красные тренировочные штаны и самые обыкновенные банные тапки. И такой контраст мог создать этот чудный образ на фоне того стиляги, каким он представал вне этих стен. А в руках — та самая уточка, которую с непониманием, удивлением и небольшим интересом рассматривал Пинк значительно приободрившимся взглядом.

— Я, видать, слегка задремал, — сказал он, сделав несколько шагов вглубь помещения, а после поставил утёнка сразу возле раковины. — Что у вас нового? Успели уже познакомиться? Как тебе наши гости, Винсент? О.

Тут взгляд Пинка неожиданно приковала к себе тарелка с аппетитным блюдом.

— Ты и на меня сделал? — с благодарностью он посмотрел на сожителя, хотя правильнее было бы сказать, что сожителем тут был Пинк. — Круто.

Пинк, конечно же, говорил с эдакой шибко взрослой неловкостью, когда тот пытается быть на одной волне с остальными, при том что совсем уж старым он не выглядел. Взяв одну из тарелок, Пинк вытащил из ящика стола вилку.

— Крис домой не собирается пока? — как бы между делом спросил он Винсента, активно наворачивая лапшу на столовый прибор.

[nick]Пинк Флойд[/nick][icon]https://i.imgur.com/9Y9zilm.png[/icon][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

Винсент не спешил присоединиться к трапезе, лишь, едва заметно улыбаясь, следил за действиями гостей. За каждым беглым взглядом, за каждым вежливым кивком пряталась свора мыслей и тревог, идей и предположений. И как бы мужчина не сверлил взглядом таинственных пришельцев, их глубинное подсознание не раскроется пред ним, точно полнящаяся ответами книга. Однако это не мешает Винсенту улавливать отдельные слова из их речи и делать выводы, исходя из сложившейся ситуации. По крайней мере, хоть какая-то информация в пучине безвестности и хаоса, которые и без того окружали мужчину на протяжении последних нескольких лет. Пожалуй, слишком много непредсказуемости на одного…

Винсент потянулся к тарелке с фузилли и, решив не толпиться у стола, встал чуть с краю, опершись на край кухонной тумбы. Хотя он не чувствовал особого голода и вскоре собирался идти спать, компанию гостям составить всё же стоило. Быть может, некоторое количество калорий позволит быстрей уснуть? Звучало бы как откровенно паршивая мысль, если бы не последние дни, омрачившиеся стабильным недоеданием, о причинах которого Экерс думать не хочет от слова совсем. Не сейчас. И так проблем хватает.

Жекси, по-видимому, решила ещё разок испытать удачу. Знаете, что значит присутствие большого количества гостей для маленькой, но очень нахальной собачонки? Правильно — можно пытаться клянчить у всех, по очереди! Маленькая юла процокала ближе к Лесли: то ли посчитала его самым потенциально дружелюбным, то ли сочла в достаточной степени жалостливым. Заглянула в голубые глаза, едва заметно приподняла ушки, неуверенно вильнула хвостом как бы спрашивая: «Уронишь?».

— А то как же. Она в ночную смену, так что к утру будет, полагаю — Вопреки ожиданиям аппетит во время еды не пришел, потому мужчина жевал медленно и неохотно. Паста получилась на славу, да вот только моральная перегрузка давила на желудок, лишая даже намёков на возможное чувство голода. Хотелось размяться, пробежать несколько километров, вымотать себя до изнеможения и забыться сном. Нужно брать себя в руки. Ещё немного и Крис заподозрит неладное — наверняка прицепится, начнёт лезть в душу, а этого мужчина не терпит.

Благодарный тон Вилетты заставил Экерса немного оживиться и вынырнуть из тягучей черноты мыслей. Кажется, девушка получила от пищи много большее удовольствие, чем сам повар, что уже по-своему воодушевляло. Кажется, даже и паста вкуснее стала после тёплых слов.

— Благодарю, — он улыбнулся, решив не строить из себя скромнягу — Это та самая девушка, которая, волею судеб, собрала нас под одной крышей — Винсент принял непростое решение смолчать и не грузить гостей рассказами о непростом характере и бестактности Крис. Они и без того загружены мыслями — пусть лучше наберутся сил, отдохнут, а на утро и сами получат возможность познакомиться с девушкой.

Впрочем, кажется, сегодня всё идёт не по намеченному плану. Винсент не обратил бы внимания на звук шагов за тонкой перегородкой стены, если б они не остановились на лестничной клетке. Послышались едва уловимые интонации знакомого голоса. Разобрать, о чём идёт речь, возможным не представлялось, но девушка говорила так громко, что эхо благополучно известило всех домочадцев о появлении местной «звезды».

По щелчку замка соседней двери Винсент тут же догадался, что Яна предпочла оставить сомнительную компанию. Мужчина оставил тарелку с пастой и выглянул в коридор, желая подтвердить свои подозрения. Мгновение, и в проёме коридора мелькнули знакомые белые брюки с идеально выглаженной стрелкой, а помещение заполнилось громким, привычно ломаным голосом. Льющийся из гостиной тусклый свет выхватил очертания женственной фигуры второй вошедшей — Мишель. Это была совсем невысокая смуглая девушка, на вид совсем ещё юная. Кремово-розовые волосы убраны в аккуратный хвостик — лишь пара локонов обрамляет овальной формы лицо. Свойственная её образу лёгкая небрежность присутствует и теперь — в полурасстёгнутом плаще, явно наспех накинутом на плечи, неровно зашнурованных сапожках… Впрочем, Мишу это никогда не портило.

— Нет, ну это как вообще?! — Чем-то взбешённая Крис никак не могла уняться и, влетев в квартиру, принялась шарахаться от одного угла к другому — Я всё понимаю, конечно, но еп…

— Успокаивайся давай — Мишель улыбнулась, стягивая с плеч «подруги» кипенно-белый плащ — Потом повозмущаешься, в кровати… — Кокетливо подколола она, развешивая верхнюю одежду по крючкам. Крис, как всегда, шутки не выкупила, чем вызвала у Винсента беззвучный смешок: наблюдать за этим дуэтом временами было куда интересней, чем может показаться на первый взгляд.

— У нас сегодня небольшая оказия вышла, — Встретившись взглядом с Винсентом, пояснила Крис, при этом на слове «небольшая» её неслабо так перекосило — В общем, на сегодня я свободна — Закончила девушка, белым пятном врываясь в уют кухни. Схватив ранее предназначавшуюся для Винсента кружку с чаем, Крис уселась на кухонной тумбе и разом влила в себя больше половины напитка — Всем привет. Как обед? – Бойко гаркнула она со своего насеста, бегло осматривая гостей. Лица новоприбывших показались девушке знакомыми, но она не придала этому особого значения и лишь на мгновение залипла в голубые глаза незнакомого парня.

На кухне почти беззвучно материализовалась Мишель. Изящно помахав присутствующим и вежливо улыбнувшись, она с явным интересом развернулась в сторону Винсента:
— С хлебушком? — Мелодичный голос дрогнул в волнении. Получив утвердительный кивок в ответ, девушка лишь теперь опомнилась — Меня Мишель зовут. Можно просто – Миша.

На шум открывшейся двери в прихожей и дуэт голосов обратил внимание и Пинк. Отвернувшись от тарелки, он неловким движением ладони смахнул с губ крошки лапши и втянул самую длинную, на пару-тройку дюймов свисавшую с губ.

— О, ты что, пораньше освободилась? — его голос наверняка мог прозвучать на зависть остальных уж слишком довольным, даже бодрым.

Ну, ещё бы. Прохлаждаясь в ванной, Пинк приводил мысли в порядок, раскладывая по полочкам всё то, что он уже знает. И, хоть какого-то быстрого решения, некоего доступного запасного выхода из сложившейся ситуации он так и не нашёл, все имевшиеся в их арсенале ключи предстали перед ним под другим углом. И Пинк с удовольствием их рассмотрел повнимательнее, прощупал, проанализировал со всех сторон. И теперь лишь ещё больше закрепился в том, что нельзя, ни в коем разе нельзя доверять Кеннеди, известному в тесном кругу как Гудини. Кем бы Пинк ни был на самом деле, кем бы он не приходился для этого массовика-затейника, он ни за что не станет поддаваться тому, кто хотел скормить Крис рефрен. Странно, но когда речь шла об этом наркотике, Пинк не только ясно помнил его название, но и, кажется, цеплялся за обрывки нитей памяти, ведущих его к собственному прошлому. И несмотря на это каждый раз попытки вспомнить хоть что-то оказывались тщетны, и свет знаний тонул во мраке.

И помимо этого Пинк пришёл к выводу, что скорее всего в словах Кеннеди была лишь часть правды, а что-то оказалось вывернуто наизнанку. И это то, что тревожило. Поделиться соображением, плавно вытекающим из этого, Пинк не мог ни с кем из здесь присутствующих. Но рассказать Вилетте и Смолу о произошедшем с ним и Вилеттой так или иначе пришлось бы. Не сказав ни слова, Пинк отставил чашку в сторону, ощутив, как желудок кольнуло. Нет, не от еды. Еда была великолепной. Винсент воистину угодил в точку. И комок нервов бил столь метко, отчего даже доедать расхотелось.

— Крис, тебе лучше... — нет, не присесть — девушка уже вальяжно расположилась на кухонной тумбе и, додумывая, Пинк даже начал неторопливо жестикулировать. — Опереться на что-нибудь. Или прилечь.

Да, ему было непросто начать. Пинк повернул голову, стремясь найти поддержку в глазах остальных. Альт, видимо, догадавшись, пожал плечами, кивнув в сторону Крис, а сладкая парочка, как их окрестил Пинк, о чём-то переговаривалась, и в конце концов Лесли начал сам.

— Крис, Кеннеди это... Глава тайной полиции. Это те, которые занимаются пропагандой среди коренного населения, — Пинк совершенно запутался, как ему следует называть японцев, потому родилось такое вот сочетание, показавшееся ему довольно нейтральным. — А ещё отлавливают врагов режима, которые решили бросить ему вызов. Показывают, типо, кто здесь сильный.

Пинк не так много знал о социальном дарвинизме, процветающем в Британии. Ему пришлось изрядно попотеть, обновляя свой багаж знаний, пополняя его одновременно из интернета, книг, рассказов Альта, Крис, других обитателей этих квартир, а также некоего своеобразно потайного ящичка, закравшегося где-то в глубинах подсознания и порционно дополняющего полученную информацию. Так что его понимание этого явления было похоже на эдакого Франкенштейна, и было далеко от идеального.

— Ну, и сегодня я с ним встретился, пока мы работали с мистером Альтом, — Пинк указал ладонью в сторону своего, если так можно сказать, доктора, который не особо горел желанием общаться, вместо этого погрузивших в тарелку.

— Привет, Крис, — он наконец поздоровался с девушкой, благодаря которой и оказался там же, где и остальные — в полной жопе.

— А ещё вот эти ребята перешли ему дорогу, — Пинк, такой простой, дважды ткнул пальцем куда-то в воздух, промазав мимо Вилетты и Смола. — А ещё, как оказалось, за мистером Альтом гонялся сбежавший психопат, которого они, кстати, изучали точно так же, как меня, и с которым у меня есть что-то общее. И не только с ним.

Про Готтвальда Пинк умолчал. Чувство такта подсказывало ему, что в присутствии Вилетты про него лучше рассказать ей. Тем более, там была важная часть, касающаяся того, что по каким-то причинам расследование смерти Готтвальда было Кеннеди невыгодно.

— Ещё наш Гудини неровно дышит к девочке-подростку, в башке которой торчит флешка с кучей информации про научный проект с кодовым названием R, а также психопата, напавшего на нас. А мистер Альт, оказывается, в это проекте был замешан, точно так же, как убитый принц Кловис, являвшийся руководителем проекта. И что там такого страшного скрыто, о чём не знает Кеннеди, знает сейчас в общих деталях только мистер Альт. Но он молчит. Потому что нефиг делать нашу жизнь проще и понятнее!

С абсолютно оптимистично смотрящим вдаль взглядом Пинк развёл руками в стороны.

— Я ничего не упустил? — спросил Пинк, обведя присутствующих взором.

Бедная Миша. Смуглая девочка наверняка ожидала услышать этим вечером всё, что угодно, но только не этого потока бессознательного, вскрывшего всю суть того дерьма, в которое они дружно вляпались.

— Вы зря на меня взъелись, мистер Флойд, — сидящий в углу Альт, кажется, даже слега обиделся. — Есть... Вполне реальные причины, почему я не хочу говорить это сейчас, не имея на руках ничего, что могло бы мои слова подтвердить. Вы наверняка поймёте меня, если узнаете правду. Но сейчас эта правда скрыта за семью замками, как и правда о том, что происходит с Миллиганом. И тогда, кстати, мы сможем понять, что происходит и с вами, мистер Флойд.

Пинк этому даже рассмеялся.

— А зачем выставлять происходящее так, словно это всё — моя прихоть? — он вопросительно посмотрел на Альта. — Я действительно хочу узнать, кто я, но не настолько, чтобы остальных подвергать опасности. Тем более сейчас: даже если я вспомню своё прошлое, даже если мы поможем вам, мистер Альт, избавиться от преследования психопатом, вас, как и меня, как и всех здесь присутствующих, будет преследовать вдобавок ещё и тайная, мать её, полиция, потому что свидетели того, что лежит в этой девочке, Кеннеди не нужны. Мы очень много говорили о том, что лежит в этой девочке, говорили про Билли Миллигана. А о том, что делать с тайной полицией, мы не говорили вообще.

Пинк говорил не очень громко, чуть напористо, но внятно. После произошедшего в доме Альта он и сам от себя такого не ожидал. Вода в ванной словно бы забрала всё плохое из головы, оставляя лишь незавидную ясность, которая в случае Пинка с лёгкостью мимикрировала под пустоту.

[nick]Пинк Флойд[/nick][icon]https://i.imgur.com/9Y9zilm.png[/icon][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]