На том уровне мышления, что принадлежал разуму и рациональности, Карл запоминал лицо мальчика, какие-то детали одежды и поведения, искал признаки наличия оружия типа гранаты или взрывчатки и любые детали, выделяющиеся из общей картины. Факты, информацию. То, что существовало вне зависимости от догадок и эмоций. А вот уровень инстинктов и ощущений был не так прост, здесь приходится ходить по тонкому льду.

И здесь что-то не сходилось. Были сотни причин чтобы здесь ребёнок увидел то, чего детям не стоит видеть и знать, повзрослел раньше срока, не говоря уже о том, чтобы потерять маму так или иначе. И Воллен считал что работа солдата для того в числе прочего и нужна, чтобы с детьми такого не случалось... И в то же время, весьма часто к этому приводит. Таков уж мир. Но здесь и сейчас что-то всё-таки было не так, ощущалось диссонансом. Но чтобы узнать тайну, надо сыграть по правилам до поры до времени. Капитан не был экспертом по обращению с детьми, но тем не менее...

- А как выглядит твоя мама? Вдруг и правда видел... - Карл говорит доверительно, без грубости, но насколько он помнит, никаких случайных гражданских и не очень в последние часы не засекали.

- Как тебя зовут? Я - Карл.

Раз уж ему выпало быть здесь хотя бы временно "хорошим", то надо действовать. Просто представь что перед тобой Катарина Рихтер, только не настолько мило-безумная и к тому же арабский мальчик. И не настолько катастрофический случай... Но это не факт.

Отредактировано Renly la Britannia (2024-02-22 09:58:20)

Слегка придерживая руками своё небольшое укрытие, Эммерих всматривался в происходящее, точно зритель на лавочке в партере небольшого кукольного театра, где прямо перед ним разворачивалась небольшая сценка, эдакая проверка на внимание. Слово за слово, эмоция за эмоцией - агент тщательно считывал всё, что говорилось и делалось. Движения, поза - значение имело всё, что могло помочь разгадать загадку, стоящую перед ним и Волленом.

Джабаль...

Белый платок и бежевое платье...

Пять минут назад?..

Эммерих напрягся, прикидывая, как давно началась буря. Сомнений не оставалось в том, что именно этот мальчишка, бегающий от них по подворотне, наблюдал за ними и подслушивал их разговор. Паззл начинал потихоньку собираться воедино, приоткрывая завесу тайны над происходящим. А ведь расчёты Эммериха, привыкшего полагаться на свой ум, а не чудо современной техники, не подвели: буря началась намного раньше, чем они могли разойтись. А мать ни за что не должна отпускать своё дитя, когда вокруг бушует шторм. Да и где же она сама? Неужто пошла дальше, и так не объявилась?

Эммерих решился на отчаянный шаг. Выйдя из-за спины парнишки, он подкрался сзади, а затем положил ладонь на его плечо, стараясь внимательно проследить за дальнейшими его действиями, чтобы не попасть впросак.

- Джабаль, - голос Эммериха, сухой, как ветра в Сахаре, прозвучал над ухом. - Может быть, тогда мы подождём твою маму в автомастерской? Она ведь будет тебя искать именно здесь. Или у меня есть вариант получше: давай обратимся в местную полицию. Они узнают твой адрес, узнают, кто твои родственники, и затем непременно отыщут её.

Эммерих решил воспользоваться элементом неожиданности и рубить с плеча. Скорее всего, капитан Воллен не поймёт этого жеста. Во всяком случае, посчитает его странным. Но испуг - хороший инструмент, чтобы о колено сломать любой фарс, что в народе привыкли называть актёрской игрой.

Эммерих удивил, хоть и сам Карл уже начал задумываться о некоторых нестыковках. Всё-таки гость был далеко не так прост, однако время для выводов и вопросов пока не пришло. Только люди со слабым самоконтролем высказывают сомнения и подозрения прямо на месте, не дав им дозреть и оформиться в рабочую версию. Не говоря уже о случае, когда это мешает делу...

- Спокойно, парень. Мы не полиция. - Вероятно, Эммерих хотел просто припугнуть малыша, и похоже что правильно догадался, чем. Местные копы в лучшем случае были бесполезны, в худшем по их обители Карл скорее бы пальнул из танка, а не искал там помощи. Особенно сейчас.

- Но лучше и правда переждать бурю, а не бегать по улицам. Сейчас на них неспокойно, и полно плохих людей. - Он чуть задумался, подбирая верные слова, чтобы описать, - Тех, кто воюет со всеми. И с детьми тоже.

Тут Карл вовсе не лукавил, идея ходить по улицам ребенку в таком положении дел была паршивая, с какой стороны ни посмотри. А бури хорошо прикрывают темные дела и устранение ненужных свидетелей. Он достаточно знал о местной публике, чтобы понимать - избавиться от ребёнка для них нетрудно. Вот только что думает об этом сам малыш?

Отредактировано Renly la Britannia (2024-03-20 19:09:35)

В остывающем ливийском воздухе Эммерих Мейер стоял решительно, его спокойный взгляд был прикован к юноше по имени Джабаль. Он был человеком, которому больше по душе одиночество, чем общение, но он понимал необходимость заключать союзы в их работе.

- Твоя помощь в поимке Вулфа будет оценена по достоинству, Джабал, - сказал он, его голос был холоден и размерен, как ночь в пустыне.

- Я могу отвезти вас к месту нашей встречи», - предложил Джабал с наивностью, которая заставила прагматичное сердце Эммериха дернуться.

- Нет, - тон был такой, что отказ Эммериха абсолютно точно не подлежал обсуждению. - Нам нужно место не столь очевидное.

Он сделал небольшую паузу, прежде чем предложить:

- Парковка у местной поликлиники в нескольких кварталах отсюда подойдёт. Встретимся там через тридцать минут.

Когда Джабаль скрылся в лабиринте ливийских улиц, Эммерих повернулся к Карлу Воллену. Выражение его лица было таким же нечитаемым, как и всегда.

- Мы должны учитывать, что за этими детьми могли следить, - прагматично заявил он. - Наш план может быть раскрыт раньше времени, если мы пойдём обычными путями.

Карл Воллен кивнул в знак согласия; несмотря на всю серьезность ситуации, на его лице было написано доверие.

- Клиника находится в пятнадцати минутах ходьбы отсюда. Нам не следует разгуливать слишком большой толпой, но я бы пригласил кого-то ещё, чтобы нам прикрыли спину, - бесстрастно заметил Эммерих. Затем, посмотрев на Карла, прямо спросил: - Пойдем?

Его вопрос повис между ними, как эхо в огромном каньоне - тихое, но гулкое.

После ухода Джабала пыль вздыбилась, и Эммерих Мейер оказался наедине со своими мыслями. Он почувствовал дискомфорт, не похожий на песок пустыни, забившийся между одеждой и кожей. Участие детей в таких тайных делах оставляло горький привкус во рту. Это были игр, слишком опасные для тех, кто еще не до конца осознал понятие смерти.

Привлекать детей было не только неэтично, но и противоречило всем правилам, которые он когда-либо соблюдал в своей работе. И все же они стояли на чужой земле, полагаясь на информацию, предоставленную ребенком. Ребенка, который должен играть в беззаботные игры под теплым солнцем, а не плутать по темным переулкам, разнося секреты для людей с кровью на руках.

По позвоночнику Эммериха пробежала холодная дрожь, когда в его сознание закралась еще одна мысль: возможно, в этот самый момент за ними следят. Убийца, ответственный за хаос, обрушившийся на военных Сирта, мог затаиться неподалеку; его взгляд был устремлен на них, как у ястреба, кружащего над добычей.

От этой мысли Эммериху стало не по себе, он почувствовал себя незащищенным, несмотря на то что был спрятан в лабиринте ливийских улиц. Словно ледяные пальцы прочертили зловещую дорожку вдоль позвоночника, постоянно напоминая о том, что смерть может поджидать за любым углом. Каждая тень, казалось, вытягивалась в зловещие фигуры, каждый звук отдавался эхом потенциальной опасности.

В голове Эммериха проносились мысли о невидимых угрозах за каждой стеной или в толпе прохожих, но внешне он оставался спокойным, как всегда: остров среди бушующих вод. Он знал, что страх здесь ни к чему; только бдительность и готовность помогут им справиться с тем, что ждет их впереди.

Эммерих позволил себе немного расслабиться, когда они смогли уговорить Джабала. Работать под прикрытием — это ещё тот стресс. Даже если ты ничего особенного не делаешь, каждый нерв натянут как струна. Сохранять амплуа — задача не из лёгких, особенно когда пытаешься полностью вжиться в роль участника организации. Союз Взаимопомощи хоть и не был самой сложной структурой, но Эммериху приходилось постоянно бороться с соблазном вернуться к привычным методам агента независимой разведывательной службы Комитета Европейской Безопасности.

Слишком часто он ловил себя на том, что его действия либо слова могли выдавать подготовку агента контрразведки. Он уже не раз корил себя за то, что порой перегибал палку в своём стремлении показать излишний профессионализм. Впрочем, худшее, что могло бы произойти — это если бы Воллен что-то заподозрил. Не самая благоприятная история шестой бронетанковой означала для Воллена натренированный глаз на сотрудников службы безопасности.

Однако даже если бы это случилось и их взаимодействие на различных уровнях пострадало бы, Эммерих всё равно был уверен в своих силах продолжить расследование. Все необходимые зацепки уже были собраны; его напарник оставался в Сирте и связаться с ним можно было всего за пару минут.

- Мне ничего не требуется, кроме красноречия,— произнёс Эммерих спокойно и уверенно, когда они вернулись в мастерскую. - Мы с вами хорошо сработались,— добавил Эммерих. — Из нас выйдет хорошая команда, если в будущем ещё придётся пересечься. Думаю, мы здесь надолго.

После этого он сообщил Воллену о своём намерении подождать снаружи и вышел наружу автомастерской. Прислонившись плечом к стене здания, он позволил своим мыслям блуждать свободно.

Противник не гнушался использовать все методы — даже детей. Эта мысль вновь всколыхнула старые воспоминания о том, как мусульманские боевики готовили детей для выполнения боевых операций или банального шпионажа. Это было безжалостное использование невинности ради достижения своих целей: стратегия, старая как мир.

Эммерих оглядел улицу своими опытными глазами разведчика: каждое движение на периферии зрения было потенциальной угрозой или источником информации. Он знал цену мгновенной ошибки или секундного промедления; здесь всё могло стоить жизни - чужой или своей собственной.

В этот момент он осознал беспрецедентную важность их миссии: разоблачение истинных мотивов этих убийств в Сирте значило больше чем просто выполнение задания. Это была борьба за правду против тех сил тьмы, которые прячутся под маской благородства и справедливости.

Его мысли унеслись к напарнику остающемуся работать над делом внутри города Сирт; доверие между ними было непоколебимо как скала среди бушующего океана событий вокруг них, даже несмотря на то, что знакомство с ним случилось относительно недавно. Ганс, чьё настоящее имя по иронии судьбы совпадало с именем, под которым Эммерих действовал в прикрытии, показал себя довольно талантливо. Из него определенно выйдет достойный оперативник. И, все же, очень многое зависело сейчас от того, как себя покажет сам Эммерих.

"Я должен быть осторожен," - подумал про себя он.- "Каждый шаг должен быть выверен до мельчайших деталей."

Всё снова возвращалось к тому же простому принципу: выживает только сильнейший или умнейший; а лучше всего - оба сразу.

Отредактировано Emmerich Meyer (2024-06-16 23:53:00)

- Да, быстро местные завалы не разгребёшь. Но хорошо что вокруг есть понимающие люди. - Кивнул Карл, более чем понимающий, насколько здесь всё запутанно, после разговора с Рихтером перед отправкой сюда. Вместо банальной гражданской войны обнаружилось нечто куда более дурно пахнущее и пока что слишком непонятное на его взгляд. Так что даже если у его напарника обнаружится двойное дно - это может оказаться и на пользу в итоге.

В пути он постепенно отбрасывал всё лишнее, освобождая разум для той задачи, которую они взяли на себя. Запоминал ориентиры, возможные пути отхода. Концентрация была предельно важна, нельзя было позволить себе роскоши не задействовать все ресурсы, которые находились в распоряжении капитана. Им предстояло опасное дело, и если в области игр разума Воллен готов был бросить вызов очень многим, то свои боевые возможности за пределами танка оценивал здраво как... Нормальные. Не больше, ни меньше. Ровно то, чего можно добиться от здорового, сообразительного и мотивированного мужика в армии с хорошо поставленной подготовкой и затем на поле боя, где скидок не делают. В штабе и танке - другое дело, там его таланты были заметно выше среднего, но как пехотинец он уступал тем, для кого это было призванием и отлично понимал разницу между собой и некоторыми знакомыми ему личностями, способными устроить врагу ад даже в одиночку. Так что не лез на рожон без необходимости и никогда не недооценивал врага. Да, если повезёт, им не придётся сражаться по полной программе...

...Но именно - "если". Эта земля опасна и преподносит исключительно неприятные сюрпризы. Но здесь у Карла было некоторое преимущество - способность и готовность играть без правил на сопоставимом с ублюдками Аида уровне. Да, Рихтер знал, кого послать, и если им настолько повезло что враг не знает с кем столкнулся... Нет, даже так надо действовать как будто враг знает. Один раз уже попался, верно?

А вот и  те, на кого они рассчитывают. Карл изучает лица, позы, распределение людей в группе - сразу видно "альфу", остальные пока под вопросом. Решимость Джабала интересна, паренёк ой как непрост. Воллен здоровается с их новыми союзниками и кивает товарищу - пусть достаёт своё главное оружие, это его сцена, а капитан пока что готов постоять в тени.